桐蔭別徑，為書院八景中的壹景，指從黌門池經文廟北通往愛晚亭的壹條曲徑，古代連接麓山寺與道鄉祠的山道。因路旁種有桐樹而得名。清乾隆年間，書院山長羅典進行園林建設時始辟，後漸荒毀。1984年修繕書院時，仍置桐蔭別徑以留故跡。今之別徑雖有別於古之別徑，亦無桐樹，但小路兩旁古樹參天，林木繁茂，閑來漫遊其中也別有意趣，不失為休息散步、陶冶性情的好地方。
清代書院學生嚴如煜寫有《桐蔭別徑》詩：
添得叢祠壹段春，千株嘉植曉煙勻。
殘碑字蝕崇臺古，密葉陰沈曲徑新。
綠草黃泥峰半路，青鞋白袷樹前人。
他時郁郁孫枝老，會有丹山鳥宿頻。
詩中“殘碑字蝕”指唐麓山寺碑。“崇臺”指講堂朱張講學處。“袷”，指雙層衣。“丹山鳥”為鳳鳥的別名。從詩中可以看出當日的景觀。
書院八景分為前四景和後四景，前四景為：柳塘煙曉、桃塢烘霞、風荷晚香、桐蔭別徑；後四景為：花墩坐月、碧沼觀魚、竹林冬翠、曲澗鳴泉。清代俞超（字牧堂）曾概括八景名稱寫了壹首《嶽麓八景》詩：
曉煙低護柳塘寬，桃塢烘霞壹色丹；
路繞桐蔭芳別徑，香生荷岸晚風摶。
泉鳴澗並青山曲，魚戲人從碧沼觀；
小坐花墩斜月照，冬林翠繞竹千桿。
嶽麓書院的八景並不算華麗，也沒有太多的人工雕飾，但因其獨特的文化涵義和人文精神的滲透，了解它的來龍去脈，再觀其景色，思其意趣，則自有它的妙處。 曲澗鳴泉為書院八景之壹，曲澗，指從清風峽愛晚亭流經書院園林的溪澗，自古有之。曲澗邊，最好的去處就是愛晚亭，山中各峽谷的溪水在此匯聚，每當春雨瀟瀟或秋雨綿延，山中水流順澗而下，喧泄於此，聲如洪鐘，狀如瀑布。而若雲收雨散，獨剩清澗山泉緩緩而下，送來數點桃花、幾片紅葉，流水簇擁著它們，歡歡笑笑，觸石有聲，其情景，閑適之極。擇壹青石而坐，書聲雨水聲相唱和，那畫面也只有詩裏才有。宋代書院山長張曾作詩“流泉自清瀉，觸石短長鳴。窮年竹根底，和我讀書聲。”此澗的好處，便可略見壹斑。
清代乾隆年間，羅典深悟此中佳境，在澗邊建亭，以供觀景的人躲避風雨，並將欣賞曲澗的鳴泉聲，並以此命名。清代嶽麓書院學生吉啟楠寫過《曲澗鳴泉》詩：
巖溜穿雲壹徑清，涓涓幽韻愜閑情；
應分山澗松濤響，似聽蕉窗夜雨聲。
枕石客歸煙兩岸，掛瓢人去月三更；
潺潺雅與弦歌答，天籟瑯然耳暫明。
詩中描寫溪水緩緩流過的那份幽韻閑情，與山中林濤、夜窗蕉雨遙相呼應，以及隱居山中之人夜晚聽這水聲的心情，反映了“聽溪”人的壹種心態。曲澗鳴泉，只有用心去“聽”，才會體會那份幽韻閑情…… （註：巖溜，指溪流；蕉窗夜雨，指夜雨打在窗外的芭蕉之上；枕石客、掛瓢人，均指隱居山林中的人；） 桃塢指書院頭門外公路坡下的壹片桃林。清乾隆四十七年（1782）山長羅典始植。原桃塢長寬百余丈，植桃樹數百株，後漸漸荒廢。現桃林面積較之古時要少得多，桃林亦為新植，師生稱之“桃李坪”。
每當春天來臨，桃花盛開，春光與桃花交相輝映，故以“桃塢烘霞”命名此地景觀，作為書院八景之壹。清代著名學生嚴如煜曾作《桃塢烘霞》詩：
晴雲香靄午融融， 簇錦花團羨化工。
禁火不燒寒食後， 綺霞疑灼赤城中。
芳枝春放千株艷， 暖氣晴蒸半裏紅。
莫道本來根葉好， 須知顏色待東風。
詩歌描寫了清明前後嶽麓山下桃花盛開，凝霞滿林，紅雨塞途，隔江猶把長沙映紅的熱鬧場景。桃花如火，雖有冷冷寒食如湘江橫臥，也阻擋不了桃花的火焰向東，向賈誼的書窗，向妙高峰城廓的炮樓焚燒。朝霞向西，桃花向東，空間感何其壯闊。樸素的風景，經過詩人妙手重造，有了藝術的質感。 (註：塢，周圍高而中間低的地方。赤城，指長沙城) 書院園林中另壹有名的景致就是花墩坐月。這是要用心靈的假設去感受的景色，因為夜晚園林高墻鎖閉，壹般無人目睹。遙想月在中天，人在園中，或陰或晴、或圓或缺，設若獨自壹人，則會平添許多清閑之勝；如是三五成群，又會生出許多風月閑情。清代書院學生蔣鴻曾寫過這樣壹首詩：
良夜花陰靜，庭空皎月浮。
境懸心朗朗，人定意悠悠。
玉露清如濯，銀河淡不流。
欄幹風細起，虛室已澄秋。
美麗的夜晚，花園靜寂，空曠的庭院灑滿皎潔的月色，明月高懸，心地也清朗起來，在這樣的夜晚，思想也變得深遠了，露珠清涼晶瑩，銀河疏朗嫻靜，憑欄夜眺，微風徐徐，空明的心已澄碧如秋…… 其實，這花園中最有名的景致遠不止這兩種（另壹處為碧沼觀魚），人到了花園，景致也就是自己的了……因而用心之時，可在花上，在草上，在石上，在風上，在雨上，也可在行上、立上、坐上。人各有其心境，各懷有其情趣，若不親臨其境，又豈知純美之景妙不可言哉！ 書院園林位於書院中軸線後部南側，建於清乾隆四十七年（1782年）。當時羅典任山長，辟書院周圍空地，修池塘澤沼，築亭臺假山，引嶽麓山清風峽溪泉澗流，植名花樹木，形成最初的園林景觀。今存園林為1992年修復。
園林中部，以水池為中心，山澗清泉穿行其中。池內遍種睡蓮，魚遊其中。環池綴以花草、樹木、拙石。築有石橋，流水瀉於橋下，聲似琴笙。池與橋的南面有壹巨石，臨水壹面上書朱熹“鳶飛魚躍”，面岸壹面刻張栻“招隱”二字。臨池觀魚，古人看過，今人仍然可以享受，“碧沼觀魚”是為書院八景之壹。
清代舉人陳融觀曾作《碧沼觀魚》詩：
山池殘雨收，細浪鱗而作。
悠然濠濮心，壹鏡不肯唾。
偶然啖蘋花，波動雲影破。
雨收雲散之後，細浪像魚壹樣湧動，這時縱有莊子垂釣濠水和濮水之上的心境，可池水如境，不忍心破壞這寧靜的景色，魚兒偶爾浮出水面，池中的雲彩的倒影就破碎了……這些，足可將世間的煩惱瑣事盡洗幹凈。 書院頭門北側、文廟照壁之外，有黌門池，始鑿於宋代，與飲馬池相對應。“黌”，即古時的學校。池上有亭，名曰吹香亭；相傳為宋代尚書鐘仙巢所建，宋理宗親書“仙巢吹香亭”額，並書杜荀鶴《題衡山隱士山居》詩“放鶴去尋三島客，任人來看四時花”為柱聯，久廢。清乾隆五十三年（公元1788），山長羅典築今亭，名為東亭，並建有木橋通往亭內。嘉慶二十四年（1819），山長歐陽厚均為存故跡，改東亭名為“吹香亭”。道光六年（1826年）改木橋為石橋。抗日戰爭中亭毀橋存。現亭為1984年修復。因池中遍種荷花，嶽麓八景之壹的“風荷晚香”即取景於此。
夏季來臨，蓮葉田田，荷花競艷，習習輕風送來縷縷馨香，徘徊在橋上停下，人面荷花相應成趣。夏日觀荷，最好的時段是黃昏。如果天晴，斜陽西照，浮光耀金；蓮荷被塗上油畫的顏色，那種儒雅的景致，也只有畫裏才有；如果碰上雨天，瀝瀝夏雨打在荷葉上，夾帶著淡香的天籟之音，黃昏的風騷，被這壹池的蓮荷獨占……
清代嶽麓書院學生嚴祜曾作詩《風荷晚香》，詩中所談到的不是夕陽留去、細雨情濃的黃昏，而是夜風漸起、月上梢頭的夜景：
何處消殘暑，池荷入夜風。
香清衣欲襲，波靜月初融。
晚景微茫裏，函芳淡遠中。
由來懷茂叔，應許賞心同。 (註：茂叔，即 周敦頤) 書院頭門南邊原有無名古井壹口，南宋乾道三年（1167年）朱熹來嶽麓書院講學“朱張()會講”，前來聽講的人不計其數，載人的馬匹多得將池塘的水都喝光了，古池故得名“飲馬池”。清乾隆五十二年（1787），山長羅典在池中修築了壹座蘑菇狀的草亭，又在池的周圍種植垂柳，取名“柳塘煙曉”，列入“嶽麓八景”。嘉慶二十四年（1819）山長歐陽厚均重修，改名風雩亭，亦存宋代古亭名。抗日戰爭被毀，現亭為1984年重修。
柳塘煙曉是壹處空靈的景致，羅典的壹位學生羅綺曾作詩壹首： 靈和漫獨擅風流，曙景平添曲沼頭。
朝露未晞青欲滴，春波漸暖碧初浮。
不妨吟興偏因曉，那信詩情易感秋。
試向林前聊徙倚，溶溶新綠盡消愁。
站在融融春色裏，用壹根靈漫風流的柳絲驅趕愁緒，壹圈清朝的“春波”從池塘的中心向看風景的人蕩過來。如果這是碰巧手中有壹本書，倚在池中古亭的欄桿上，無中生有就翻到了名叫“早晨”的那壹章，單薄而純粹的煙靄將文字覆蓋，柔和的視覺鍍上淡淡的晨光，讀第壹行，就已鵝黃如雪，讀第二行，已碧綠如玉…… 竹林冬翠為嶽麓書院八景之壹。清乾隆年間書院山長羅典建於園林西邊。竹林歷來為名人墨客所稱頌，其最好的景致莫過於冬季。冬季雪落之時，漫山遍野皆成粉妝玉砌。此時，傲然雪中的蔥翠竹林，剎間披上了潔白的絨衣，藏不住的竹葉尖尖從雪中鉆出來，與白雪映襯，更見翠綠，更現生機。人如其中，可感受這永恒的自然造化之美。