作品名稱 漢代詩歌 作 者 文人創作和民間歌謠 創作年代 西漢初至東漢末大約400年間 作品出處 《詩經》、《楚辭》 文學體裁 五言詩
漢代詩歌是在《詩經》、《楚辭》和秦、漢民歌的基礎上發展起來的，大致經歷了從民間歌謠到文人創作、從樂府歌辭到文人徒詩即“古詩”、從四言體到五言體、從騷體到七言體、從敘事詩到抒情詩的發展過程。漢武帝時期，正式建立樂府官署，由精通音樂的李延年充任協律都尉，負責制定樂譜和訓練樂員，同時大規模地搜集民歌配樂演唱。樂府官署的設置，使漢代民歌得以大量保存，在漢代文人詩壇特別冷落的情況下放射出異常絢爛的光彩，從而形成了中國詩歌史上繼《詩經》、《楚辭》之後的第三個重要發展階段。
漢樂府民歌題材廣泛，內容豐富。其中有些詩揭露了官僚貴族的豪奢與殘暴，反映了勞動人民生活的痛苦，展現了漢代社會尖銳的階級對立，傳達出被壓迫人民憤怒反抗的呼聲。如《相逢行》、《婦病行》、《東門行》等；有些詩反映了戰爭和徭役帶給人民的痛苦和災難，如《十五從軍征》、《戰城南》、《飲馬長城窟》、《古歌》等；有些詩反映了青年男女的愛情和棄婦的痛苦哀怨，如《上邪》、《有所思》、《上山采蘼蕪》、《白頭吟》、《怨歌行》、《孔雀東南飛》等；還有些詩反映了社會動亂給人們帶來的不幸，如《枯魚過河泣》、《烏生》等等。在藝術上，漢樂府民歌多采用敘事的形式，具有較強的故事性和鮮明生動的人物形象，如《孤兒行》、《陌上桑》、《孔雀東南飛》；語言樸實凝練，不事雕琢，如《江南》；句式上靈活多樣，有四言、雜言，而其最大貢獻是開創並完成了五言詩的形式，不僅影響到東漢文人五言詩的創作，而且直接為建安詩歌的繁榮奠定了基礎。
與漢樂府民歌比較，漢代文人寫詩的很少。西漢文人詩主要有以劉邦《大風歌》為代表的楚歌，傳統典雅的四言詩以韋孟《諷諫詩》等為代表。直到東漢時期，在漢樂府民歌的影響下，文人五言詩才開始出現。班固的《詠史》是第壹首文人五言詩。其後文人五言詩如雨後春筍，如張衡的《同聲歌》、秦嘉的《贈婦詩》、趙壹的《刺世疾邪詩》等。其中代表了漢代文人五言詩最高成就的，是無名氏的《古詩十九首》。《古詩十九首》的作者大都是些失意文人，詩中所抒發的大都是他們失誌傷時、離愁別怨及人生無常的憂憤情緒，在藝術上達到了相當成熟的階段，因此在民間廣為流傳，成為中國文學史上早期文人五言詩的典範。劉勰在《文心雕龍·明詩》中稱譽它為“五言之冠冕”，給予極高的評價。
漢樂府民歌主要保存在《宋書·樂誌》和宋代郭茂倩《樂府詩集》中；漢代文人詩主要保存在《史記》、《漢書》、《後漢書》以及南朝梁蕭統《文選》、南朝陳徐陵《玉臺新詠》中。今人逯欽立輯有《先秦漢魏晉南北朝詩·漢詩》。