1、楊萬裏的詩歌創作大體上經歷了從模仿、過渡到自成壹體的過程。紹興三十二年以前，他是學江西派風格的，這詩作後來被他燒掉了。此後到淳熙四年（1177），是他詩風轉變時期。
2、在這壹時期中，他壹方面向張浚、張_學習和切磋理學的奧旨，同時把從日常生活中體驗與領會理致的見解挪移到文學創作中來。他在《題唐德明建壹齋》詩中說：“平生刺頭鉆故紙，晚知此道無多子。從渠散漫汗牛書，笑倚江楓弄江水。”這種蔑視書本而重視日常生活的態度成為他詩風轉變的契機。
3、現存《江湖集》的七百多首詩中，既有學陳師道五律、王安石七絕及唐人絕句的，同時也出現了壹些風趣輕快的小詩，淳熙五年以後，楊萬裏詩歌的獨特風格基本形成，他的詩學觀點也基本成熟。
4、這種重視觀察自然、從日常生活中取材的見解，對於江西詩派主張從前人那裏“奪胎換骨”、“點鐵成金”的詩論正是有力的反動。形成了在語言方面以自然流暢、風趣活潑為基本特征的“誠齋體”。