導讀：《國風·周南·桃夭》，是壹首祝賀年青姑娘出嫁的詩。據《周禮》雲：“仲春，令會男女。”朱熹《詩集傳》雲：“然則桃之有華(花)，正婚姻之時也。”可見周代壹般在春光明媚桃花盛開的時候姑娘出嫁，故詩人以桃花起興，為新娘唱了壹首贊歌。舊說如《毛序》等以為與後妃君王有關，為今人所不取。
國風·周南·桃夭
桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子於歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。
註釋
⑴夭夭：花朵怒放，美麗而繁華的樣子。
⑵灼灼：花朵色彩鮮艷如火，明亮鮮艷的樣子。華：同“花”。
⑶之子：這位姑娘。於歸：姑娘出嫁。古代把丈夫家看作女子的歸宿，故稱“歸”。於：去，往。
⑷宜：和順、親善。
⑸蕡(fén墳)：草木結實很多的樣子。此處指桃實肥厚肥大的樣子。有蕡即蕡蕡。
⑹蓁(zhēn真)：草木繁密的樣子，這裏形容桃葉茂盛。
譯文
桃花怒放千萬朵，色彩鮮艷紅似火。這位姑娘要出嫁，喜氣洋洋歸夫家。
桃花怒放千萬朵，果實累累大又多。這位姑娘要出嫁，早生貴子後嗣旺。
桃花怒放千萬朵，綠葉茂盛永不落。這位姑娘要出嫁，齊心協手家和睦。
賞析
壹首簡單樸實的歌，唱出了女子出嫁時對婚姻生活的希望和憧憬，用桃樹的枝葉茂盛、果實累累來比喻婚姻生活的幸福美滿。歌中沒有濃墨重彩，沒有誇張鋪墊，平平淡淡，就像我們現在熟悉的、誰都能唱的《壹封家書》、《同桌的妳》、《小芳》壹類的歌。 魅力恰恰就在這裏。
它符合天地間壹個基本的道理：簡單的就是好的。
正如女子化妝，粉黛輕施的淡妝總有無窮的神韻，沒有的地方總覺得有，有的地方總覺得沒有。濃妝艷抹，厚粉濃膏，不僅艷俗，而且拒人於千裏之外，讓人疑心厚重的脂粉底下有多少真實的貨色，或許卸下妝來是半老徐娘壹個或滿臉雀斑。
簡單是質樸，是真實，是實在，是親切，是縈繞心間不能忘卻的情思。刻意修飾是媚俗，是虛偽，是浮泛，是淺薄，是令人生厭，是古人常說的惡俗。
簡單質樸既是人生的壹種境界，也是藝術的`壹種境界，並且是至高的境界。
作品鑒賞
《周南·桃夭》全詩分為三章。第壹章以鮮艷的桃花比喻新娘的年青嬌媚。“桃之夭夭”，以豐富繽紛的象征意蘊開篇，撲面而來的嬌艷桃花，使詩歌產生壹種強烈的色彩感。“灼灼其華”，簡直可以說桃花已經明艷到了極致，靚到能刺目的程度了。從比喻本體和喻體的關系上看，這裏所寫的是鮮嫩的桃花，紛紛綻蕊，而經過打扮的新嫁娘此刻既興奮又羞澀，兩頰飛紅，真有人面桃花，兩相輝映的韻味。詩中既寫景又寫人，情景交融，烘托了壹股歡樂熱烈的氣氛。這種場面，即使在今天還能在農村的婚禮上看到。第二章則是表示對婚後的祝願。桃花開後，自然結果。詩人說桃樹果實累累，桃子結得又肥又大，此乃象征著新娘早生貴子，兒孫滿堂。第三章以桃葉的茂盛祝願新娘家庭的興旺發達。以桃樹枝頭的累累碩果和桃樹枝葉的茂密成蔭，來象征新嫁娘婚後生活的美滿幸福，堪稱是最美的比喻，最好的頌辭。
朱熹《詩集傳》認為每壹章都是用的“興”，固然有理，然細玩詩意，確是興中有比，比興兼用。全詩三章，每章都先以桃起興，繼以花、果、葉兼作比喻，極有層次：由花開到結果，再由果落到葉盛；所喻詩意也漸次變化，與桃花的生長相適應，自然渾成，融為壹體。
詩人在歌詠桃花之後，更以當時的口語，道出賀辭。第壹章雲：“之子於歸，宜其室家。”也就是說這位姑娘要出嫁，和和美美成個家。第二、三章因為押韻關系，改為“家室”和“家人”，其實含義很少區別。古禮男以女為室，女以男為家，男女結合才組成家庭。女子出嫁，是組成家庭的開始。朱熹《詩集傳》釋雲：“宜者，和順之意。室謂夫婦所居，家謂壹門之內。”實際上是說新婚夫婦的小家為室，而與父母等***處為家。今以現代語釋為家庭，更易為壹般讀者所了解。
此篇語言極為優美，又極為精練。不僅巧妙地將“室家”變化為各種倒文和同義詞，而且反覆用壹“宜”字。壹個“宜”字，揭示了新嫁娘與家人和睦相處的美好品德，也寫出了她的美好品德給新建的家庭註入新鮮的血液，帶來和諧歡樂的氣氛。這個“宜”字，擲地有聲，簡直沒有壹個字可以代替。