第壹個時期：讀書和漫遊時期。
此時的杜甫處於盛唐晚期，青年杜甫就像初出茅廬的人，充滿了理想與抱負。此時杜甫的詩風大氣，充滿生氣，字裏行間透出杜甫不凡的政治理想與青年朝氣。這個時期最出名的代表著非《望嶽》莫屬。詩的首聯、頸聯與頷聯寫出了齊魯大地廣闊與泰山的雄偉，尾聯壹句“會當淩絕頂，壹覽眾山小”更是將詩人抱負非凡的胸襟以及卓越的詩才完美地體現出來，讓人們仿佛看到壹個站在泰山之巔放蕩不羈卻又有著無限豪情的少年形象。
第二時期：困居長安。
這壹時期，杜甫開始經歷人生的挫折。杜甫先是在長安應試，後又落第，後來向皇帝獻賦，向貴人投贈，過著“朝扣富兒門，暮朝肥馬塵，殘杯與冷炙，到處潛悲辛”的生活。由此我們不難想像此時杜甫創作的詩中不乏有反映自己仕途失意，求官不得的內容，從中表現出自己的無奈，而另壹方面，杜甫也透過自己的眼睛看到盛唐光環之下官僚的腐敗，百姓生活之苦，此時杜甫的詩中又多了幾分諷刺與批評的味道。這期間出現如《兵車行》、《麗人行》等著名篇作。《兵車行》為人們展現了征戰給人民帶來的苦難，揭露了統治者窮兵黷武的罪行。最後壹句“新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾”更是將征戰之苦與詩人的批評編寫出來。《麗人行》中杜甫用手中的筆勾畫出楊家得寵後奢靡的生活和驕橫的氣焰，最後壹句“炙乎可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔”，更是諷刺意味十足，將自己對貴族的諷刺發揮得淋漓盡致。此外這壹時期的詩賦中最著名的應該是《自京赴奉先縣詠懷五百字》中的千古名句“朱門酒肉臭，路有凍死鬼”，此句運用了對比的手法，將貴族奢侈的生活與平常百姓吃不飽、穿不暖的生活進行對比，對比強烈，有效地將當時社會生活中人民生活民不聊生，社會貧富差距巨大如實地反映出來。
第三時期：陷賊和為官時期。
安史之亂暴發，百姓流離失所，此時的杜甫也被卷入戰亂中。在這個時期的創作中詩人杜甫更多地將自己憂國憂民的情思融入到詩作中，詩風變得更沈穩、更富有憂國情懷。就在這樣動蕩的社會環境下，杜甫有壹次用手中的筆為後世留下了流傳千古的“三吏”（《石壕吏》、《新安吏》、《潼關吏》）、“三別”（《新婚別》、《無家別》、《垂老別》），杜甫用寫實主義手法將自己所見所聞記錄下列，體現出了詩人憂國憂民的高尚情操。
第四時期：西南漂泊時期。
在這個時期，杜甫遭遇了軍敗、饑荒、痛失愛子等壹系列挫折，再加上杜甫年事漸高又有病纏身，此時的詩風偏向於表現杜甫自身的感情。此時作品又像《春夜喜雨》、《聞官軍收河南河北》等表達自己愉悅之情的詩作，但更多的是向《茅屋為秋風所破歌》、《病橘》、《登樓》等表達自己憂思情懷的詩作。《登高》中“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”，通過落木與長江與杜甫的愁懷融為壹體成為千古傳誦的名句。而《蜀相》中“三股頻繁天下計，兩朝濟濟老臣心。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”更是通過諸葛亮這壹人物形象表達出自己懷古傷今的情感。
杜甫的詩風可以以杜甫所經歷的四個歷史時段進行分類，但個人認為從第二時期開始杜甫詩中就能夠使人感受到詩人自身憂國憂民與天下興亡，匹夫有責的情感。探究杜甫詩風轉變的過程其實就是通過杜甫詩作了解杜甫本人的過程。雖然杜甫所處的唐朝不論從空間還是時間上與我們相距甚遠，但杜甫詩風中的寫實主義與憂國憂民的情感將壹直影響著後人。
在思想意識上屬於儒士的詩人杜甫，自覺地認取了把詩歌用於批評時政的政治規範，希望朝廷的政治闕失，能夠通過自己的詩歌上達聖聰；君王如果聞過而改，采取措施補偏救弊，那就是社稷蒼生之福，創作詩歌的政治社會目的達到了，作為儒士應盡的職責也履行了
杜甫的詩歌從暴露壹個特定時代的不合理現象入手，而能成為觀照不同歷史時期同類現象的壹面***有的鏡子。詩人角色的杜甫在批評時政的作品中完美地實現了儒家仁民愛物的理想標準