這是李商隱膾炙人口的抒情短章，是詩人寫給遠在北方的妻子的。當時詩人被秋雨阻隔，滯留荊巴壹帶，妻子從家中寄來書信，詢問歸期。但秋雨連綿，交通中斷，無法確定，所以回答說：君問歸期未有期。這壹句有問有答，跌宕有致，流露出詩人留滯異鄉、歸期未蔔的羈旅之愁。詩人與夫人王氏伉儷情深，時刻盼望能速歸故裏，與妻子***坐西窗之下，剪去燭花，深夜暢談。而此時，只能苦苦思念。詩只有四句，卻情景交融，虛實相生，既包含空間的往復對照，又體現時間的回環跳躍。“何當”為設想之詞，設想由實景而生，所以第二句中的巴山夜雨成為設想中回憶的話題，自然成為“卻話巴山夜雨時”這樣的巧妙詩句。
詩的譯文妳問我回家的日子，我尚未定歸期；今晚巴山下著大雨，雨水漲滿秋池。 何時妳我重新聚首，***剪西窗燭花徹夜長談； 再告訴妳今夜秋雨，我痛苦的情思。