“西子”指的是西施，春秋時代越國著名的美女。
西施，本名施夷光，越國美女，壹般稱其為西施，後人尊稱其“西子“。春秋末期出生於越國苧蘿村（今浙江省諸暨市苧蘿村） ，自幼隨母浣紗江邊，故又稱“浣紗女”。她天生麗質、秀媚出眾，是美的化身和代名詞。
西施與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱為“中國古代四大美女”，其中西施居首。四大美女享有“閉月羞花之貌，沈魚落雁之容”之美譽，其中的“沈魚”，講的就是“西施浣紗”的經典傳說。
出自：宋 蘇軾《飲湖上初晴後雨二首·其二》
原詩：
飲湖上初晴後雨二首·其二
宋代：蘇軾
水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
釋義：
在燦爛的陽光照耀下，西湖水微波粼粼，波光艷麗，看起來很美；雨天時，在雨幕的籠罩下，西湖周圍的群山迷迷茫茫，若有若無，也顯得非常奇妙。
若把西湖比作古美女西施，淡妝濃抹都是那麽得十分適宜。
湖：即杭州西湖。瀲灩(liàn yàn) ：水面波光閃動的樣子。方好：正是顯得很美。空濛：細雨迷茫的樣子。相宜：也顯得十分美麗。
擴展資料
這是壹首贊美西湖美景的詩。作者暢遊西湖，從早到晚，壹邊欣賞美麗的湖光山色，壹邊飲酒構思，意篤八極，神遊萬仞。於是乎寫就了這首傳誦壹時的佳作。
詩的前兩句既寫了西湖的水光山色，也寫了西湖的晴雨時的不同景色。“水光瀲灩晴方好”描寫西湖晴天的水光：在燦爛的陽光照耀下，西湖水波蕩漾，波光閃閃，十分美麗。“山色空濛雨亦奇”描寫雨天的山色：在雨幕籠罩下，西湖周圍的群山，迷迷茫茫，若有若無，非常奇妙。
詩人陪著客人在西湖遊宴終日，早晨陽光明艷，後來轉陰，入暮後下起雨來。而在善於領略自然並對西湖有深厚感情的詩人眼中，無論是水是山，或晴或雨，都是美好奇妙的。從“晴方好”“雨亦奇”這壹贊評，可以想見在不同天氣下的湖山勝景，也可想見詩人即景揮毫時的興會及其灑脫的性格、開闊的胸懷。
以絕色美人喻西湖，不僅賦予西湖之美以生命，而且新奇別致，情味雋永。人人皆知西施是個美女，但究竟是怎樣的美麗，卻只存在於個人心中。采用這樣的手法，比起直接去描寫，不知要節約多少筆墨，而它的寓意卻豐富深刻得多。
蘇軾學博才高，對詩歌藝術技巧的掌握達到了得心應手的純熟境界，並以翻新出奇的精神對待藝術規範，縱意所如，觸手成春。而且蘇詩的表現能力是驚人的，在蘇軾筆下幾乎沒有不能入詩的題材。以“元祐”詩壇為代表的北宋後期是宋詩的鼎盛時期，蘇軾與王安石、黃庭堅、陳師道等人的創作將宋詩藝術推向了高峰。