曾國藩攻破南京後威鎮天下，功高蓋主，同時，在這種情況下，也是他舉湘軍起事，自立為王的最佳時機。否則兔死狗烹，朝廷對曾國藩輕則將罷免其軍權，重則亦可能暗下毒手。因而這個時候也是曾國藩對稱帝壹事感到最猶豫最仿徨的時候，此時王闿運再度向他提出此事，他沒有像以往那樣怒不可扼，嚴詞拒絕，而是陷入了深深的思考，而沈思的結果就是他寫下那句著名的詩句：倚天照海花無數，流水山高心自知。"倚天照海花無數，高山流水心自知!"出自於曾國藩的辯言。說的是壹種人生境界，體現了他這種堅守人臣的行為和心理是和他作為儒學大家的身份和受儒家思想根深蒂固的影響分不開的，所以越是戰功彪炳，他越是克己修身。
具體可以參考唐浩明的長篇小說《曾國藩》。