楚辭的直接淵源是以《九歌》為代表的楚地民歌。
楚辭，也作“楚詞”，是戰國時期楚國詩人屈原創作的壹種新的詩歌體裁。屈原的抒情長詩《離騷》，具有浪漫主義風格，是楚辭的代表作，楚辭因此又稱為“騷體”。
《楚辭》作品或者效仿楚辭的體例，被稱為“楚辭體”或“騷體”。“楚辭”之名，始見於西漢武帝之時，這時“楚辭”已經成為壹種文學體裁。“楚辭”是指具有楚地特色的樂調、方言、名物而創作的詩賦。
民歌簡介
進壹步說，楚辭的直接淵源應該是以《九歌》為代表的楚地民歌。《九歌》原為祭祀時之巫歌，後經屈原加工而保留下來，而《離騷》等其他作品則是在這基礎上發展而來的。由於楚辭和漢代賦作之間的淵源關系，所以屈原作品又有“屈賦”之稱。
楚辭，本為楚地的歌辭。戰國時期楚國的屈原吸收其營養，創作出《離騷》等巨制鴻篇，後人仿效，名篇繼出，成為壹種有特點的文學作品，通稱楚辭。西漢劉向編輯成《楚辭》集，東漢王逸又有所增益，分章加註成《楚辭章句》。
楚辭，其本義是指楚地的歌辭，後來逐漸固定為兩種含義：壹是詩歌的體裁，二是詩歌總集的名稱。楚辭的創作手法是浪漫主義的，它感情奔放，想象奇特，且具有濃郁的楚國地方特色和神話色彩。