把守陵作為制度始於西漢。不僅皇帝死後 要命令那麽多宮女去陪著他，有時候皇後、太後單獨下葬，也會安排壹定數量的守陵宮女。西漢初年，呂後妒恨劉邦的寵妃，在高祖駕崩之後，呂後便把那些沒有生 育子嗣的嬪妃打發到陵園去居住。漢武帝後宮人數膨脹，他死後，守陵的嬪妃宮女人數更多。
西漢成帝的 班婕妤，為了避免趙飛燕姐妹的加害，主動到長信宮侍奉太後以求避禍。在成帝死後，班婕妤就到陵園守陵至死，死後葬入陵園。《漢書》卷97下《外戚傳》： “至成帝崩，婕妤充奉園陵。”傳中還錄有班婕妤的壹篇賦，其中寫到：“永終死以為期，願歸骨於山足兮，依松柏之余休。”
西漢的皇後獲罪被廢，也被送到陵園。漢成帝的皇後趙飛燕在成帝暴亡之後過了幾年被廢，遣往延陵守陵，她不堪受辱，於是自殺。東漢皇帝駕崩，“諸園貴人” 即隨“大行皇帝”靈柩遷徙陵園。所謂“諸園貴人”，《漢書·安帝紀》註雲：“謂宮人無子，守陵園者也。”因為沒有子嗣被安排去守陵的宮女就叫“諸園貴 人”。
而所謂“無子”者，可能根本就沒有被皇帝臨幸過，可能臨幸過但是沒有懷孕，也可能曾經生育但孩子不幸夭折。另外，壹些女子在後宮 爭寵鬥爭中失敗，得罪，於是也被派去守陵。據《東漢會要》卷2《諸園貴人》，和帝葬後，宮人入園守陵，在妃嬪中地位頗高的貴人也在其列，如馮、周兩位貴 人。
曹操在建安15年(公元210年)於鄴城(今河北臨漳)修築銅雀臺，臺上有屋120間，鑄大銅雀於樓頂，為其 晚年宴樂之所。據《文選》卷60，陸機《吊魏武帝文》引《魏武遺令》：“妾與伎人，皆著銅雀臺，於臺堂上施八尺床繐帳，朝晡上酒脯粻糒之屬。每月朝十五， 輒向帳前作妓。汝等時登臺，望吾西陵墓田。”曹操立下遺囑，命令在他死後他的小老婆和宮中的歌舞伎定期要對著他的墳墓歌舞。
在唐代，這種被安排守陵的宮廷婦女也有很多，據《資治通鑒》卷249，《唐紀·宣宗大中十二年》胡三省註引宋白雲：唐制，“凡諸帝升遐，宮人無子者悉遣 詣山陵供奉朝夕，具盥櫛，治寢枕，事死如事生。”韓愈《豐陵行(順宗陵也，在富平縣東北三十裏)》：“設官置衛鎖嬪妓，供養朝夕象平居。” 守陵的宮人要在山陵伺候死後皇帝的日常起居，把死人當作活人伺候。
雖然很多詩歌別有寄托，但是詩人畢竟對守陵後宮女性的不幸命運寄予普 遍而深切的同情，對如此殘酷的制度也進行了壹定程度的抨擊。在唐詩中有近百首反映守陵宮女生活的作品，怕諸位看得頭大，把好不容易整理出來的詩句先刪掉十 分之九。守陵的宮人要打扮得漂漂亮亮，向死者表演歌舞。歐陽詹《相和歌辭·銅雀妓》：“妝容徒自麗，舞態閱誰目。惆悵繐帷前，歌聲苦於哭。”“繐帳”、 “繐帷”指的是靈帳、靈幔。唱得比哭得還慘。
鄭愔《相和歌辭·銅雀臺》：“舞餘依帳泣，歌罷向陵看。”歌舞之後對 著陵墓掉眼淚，不是為死去的皇帝哭，是感嘆自己命苦。張氏琰《相和歌辭·銅雀臺》：“君王冥寞不可見，銅雀歌舞空裴回。”唱的再好，跳的再好，那已經閉眼 的君王也看不到了。郭良驥《鄴中行》：“只今惟有西陵在，無復當時歌舞人。”陵寢雖在，但當年那些對著曹操的西陵表演歌舞的美女們早就化作塵土了。世事無 情呀!功業安在呵!
詩中除了寫到這些守陵宮女強作歡笑表演歌舞，還強調她們過的是壹種生不如死的生活。羅隱《銅雀臺》：“只合當年伴君死，免教憔悴望西陵。”哪怕當時為君 王以身殉葬都比這種守陵命運要好，沒有人身自由，守陵到死，花都雕謝，人也憔悴。張氏琰《相和歌辭·銅雀臺》：“青苔無人跡，紅粉空相哀。”幾乎沒有人到 陵園來，極度寂寞無聊，美女們相對傷心，終究枉然。
杜牧《奉陵宮人》)：“相如死後無詞客，延壽亡來絕畫工。玉顏不是黃金少，淚滴秋山 入壽宮。” 即使有錢有貌，買不到大才子司馬相如為陳阿嬌寫的詞賦，也難以賄賂毛延壽把畫像美化，不得不流著眼淚去守陵。詩人們對守陵的宮人寄予無限同情，亦借古諷 今，對造成這種悲劇的當權者進行婉諷，乃至譴責。
古代帝王陵墓中十二大陪葬寶物帝王陵墓內有千奇百怪的陪葬 品，除了金銀財寶之外，還有壹些陪葬品也是價值連城。可能當初的墓葬主人沒有想到隨他入墓的物品有多大價值，但是對於後人來說，這是了解當時歷史狀況的重 要依據。例如，殷墟出土的甲骨，是研究重要的商周歷史的重要依據;例如，碑刻、字畫、瓷器、陶器，這上面附錄的文字，隨時都可能透露出重要的信息。前段時 間河南安陽出土的“曹操墓”，其判斷依據之壹就是墓內石牌上面的“魏武王常用挌虎大戟”銘文(這壹觀點目前遭受質疑，本文對此不做評價)。當然還有壹些陪 葬品為我們所不齒，鮮明的例子就是用活人陪葬，這應該算最為昂貴的陪葬品。
陪葬寶物壹：甲骨
由發掘甲骨而發現的殷墟
甲骨就是中國古代占蔔時所用的龜甲和獸骨。其中龜甲又被稱為蔔甲，多用龜的腹甲;獸骨又被稱為蔔骨，多用牛的肩胛骨，也有羊、豬、虎骨及人骨。因而，蔔甲和蔔骨，被合稱為甲骨。
中國在新石器時代晚期就已出現了占蔔用的甲或骨，至商代甲骨盛行，到周初或更晚仍有甲骨。商周時期的甲骨上還契刻有占蔔的文字——甲骨文。甲骨作為陪葬 寶物，主要是在商朝時期。在商代，宮廷裏會有壹位地位極高的占蔔官，他平時會準備好甲、骨，每當商王要決定壹項活動，或詢問壹件事情的時候，他就會拿出壹 片甲或骨，在其背面挖上槽或鑿上幾個洞;然後用燃燒的木枝去炙，炙到壹定溫度，甲或骨會“蔔”的爆開壹些裂縫。占蔔官根據這些縫的深淺或走向來判斷天意， 並向國王報告。國王即據此決定壹切行動。事後，占蔔官還要把該事的結果刻在這片甲骨上。這便是甲文，又稱甲骨蔔辭，是我國已發現的最早的文獻記錄。
甲骨本身非常珍貴，因為它能預知吉兇，乃至生死，而且甲骨通常與巫術結合，所以商王希望死後也能帶上這些寶物，可以得到鬼神的保佑，另外也是希望自己在未知的死亡世界裏能夠得到安慰和寄托。
甲骨文的發現純屬偶然。1899年，清王朝國子監祭酒、金石學家王懿榮從壹味中藥“龍骨”上面，發現了壹種不認識的古代文字。經過研究得知，這種“龍 骨”有的是龜甲，有的是牛肩胛骨。後來，人們把刻在甲骨上的文字叫做甲骨文。由於最先發現甲骨文的是王懿榮，因此，他也被譽為“甲骨文之父”。
甲骨文被發現之後，引起了學術界的轟動。但是，古董商人為了壟斷財源，對甲骨的來源秘而不宣，以後又謊稱出自河南湯陰、衛輝等地。直到1908年，學者 羅振玉才首先訪知甲骨出土於河南安陽的小屯村壹帶。於是他派遣自己的親屬去安陽求購，又親自前往安陽進行實地考察，先後***搜集到近二萬片甲骨，並於 1913年精選出兩千多片編成《殷墟書契》(前編)出版，隨後又編印了《殷墟書契菁華》(續編)，為以後甲骨文的研究奠定了基礎。
實際上，甲骨文的發現之地——安陽小屯村壹帶，為商之首都，***經歷了八代十二王，歷時273年。後人稱這段歷史為殷朝，因而此地也被稱為殷都。殷都被西周廢棄之後，便逐漸淪為廢墟，後人稱之為“殷墟”。
殷墟占地面積約24平方千米，大致分為宮殿區、王陵區、壹般墓葬區、手工業作坊區、平民居住區和奴隸居住區。城市的布局嚴謹而合理。同時，從其規模及出 土文物來看，它不僅是當時全國，而且是東方的政治、經濟、文化中心。千百年以後，商王大墓的陪葬品甲骨，隨著氣候的變遷與時間的推移，才逐漸出現在了農民 耕種的地面上。當地農民發現這種骨頭以後，便認為是古代龍的骨頭。不僅如此，他們還發現這種骨頭具有止血等作用，尤其是用這種骨頭的粉末來治療外傷和壹些 婦女病，療效更為顯著。因此，他們便將其收集起來賣到藥店。在被王懿榮“發現”以前，千百年來，被吃掉的“龍骨”——甲骨文不知有多少。
繼羅振玉之後，又有許多著名的學者，對甲骨文進行了卓有成效的考釋和研究，遂形成壹門專門的學問——甲骨學。董作賓、羅振玉、王國維、郭沫若並稱為“甲骨四堂”，被譽為甲骨學研究的壹代宗師。
司馬遷在《史記·殷本紀》中，詳細記載了商王朝的世系和歷史。過去，史學界有許多人對這些記載將信將疑，直到甲骨文的發現，才終於將其看做信史。
半個多世紀以來，殷墟出土的帶字甲骨***約16萬片之多，所用的單字也有4500多個。它是迄今為止，在中國所發現自成體系的壹種最古老的文字，與埃及的“聖書文字”、中美洲的“瑪雅文字”、蘇美爾的“楔形文字”幾乎同時。
甲骨文的發現，對於研究商周時期的歷史卻具有不可估量的價值。長眠於地下的王公貴族們，肯定不會相信，後人對於甲骨的興趣，竟然遠遠大於同期出土的青銅器。
陪葬寶物二：青銅器
曾被炸成20塊的四羊方尊
青銅器，作為商周時期的又壹大陪葬寶物，在當時的社會是非常普遍的。而且，商周時期的青銅器種類也頗多，著名的有司母戊鼎和四羊方尊。同時，在商王的墓 葬中，陪葬有大量的青銅器。這些青銅器部分是用來祭祀祖先和鬼神，也有的是日常生活用品，比如酒器，等等。又如，在我國西南成都平原的三星堆，就發現了很 多青銅器，這其中包括人面立人青銅器，以及造型奇特的青銅樹等。此外，青銅器的制作還需要高超的合金技術，掌握好鉛、銅、錫的比例，才能鍛造出質量上乘的 青銅器。所以，把青銅器作為陪葬品，壹方面說明了墓主的地位和等級;另壹方面也反映了人們對鼎器文化的崇拜。
四羊方尊是商朝晚期偏早的青銅器，屬於祭祀用的禮器，也是中國現存商代青銅器中最大的方尊。
四羊方尊，重34.5公斤，器身方形，方口，大沿，頸飾口沿外侈，每邊邊長為52.4厘米，其邊長幾乎接近器身58.3厘米的高度。此外，頸部高聳，四 邊上裝飾有蕉葉紋、三角夔紋和獸面紋，尊的四角各塑壹羊。其中，肩部四角是四個卷角羊頭，羊頭與羊頸伸出器外，羊身與羊腿則附著於尊腹部及圈足上。尊腹即 為羊的前胸，羊腿則附於圈足上，承擔著尊體的重量。羊的前胸及頸背部飾鱗紋，兩側飾有美麗的長冠鳳紋，圈足上是夔紋。方尊肩飾高浮雕蛇身而有爪的龍紋，尊 四面正中即兩羊比鄰處，各壹雙角龍首探出器表，從方尊每邊右肩蜿蜒於前居的中間。全體飾有細雷紋。器四角和四面中心線合範處均設計成長棱脊，其作用是以此 掩蓋合範時可能產生的對合不正的紋飾。
四羊方尊在地下沈睡了三千多年以後，在1938年4月，被湖 南省寧鄉縣黃材鎮龍泉村的村民姜景舒發現。由於四羊方尊有著不凡的外形和如黑漆般的色澤，讓姜景舒以為挖到了“烏金”。於是，很快就有源源不斷的人前來參 觀、撫摸。為了避免四羊方尊被絡繹不絕的參觀者損壞，姜景舒不得不請當地鄉紳出面維持秩序。只是防不勝防，方尊壹個羊頭的細小的角尖還是被弄掉了，再也沒 找回來。
同年5月，黃材鎮的壹位名為張萬利的古董商以400塊光洋購得四羊方尊。但是，這400塊光洋到了姜景舒手裏，實際只有248塊——中間已經經過當地保長、甲長和鄉紳的層層盤剝。
張萬利買進四羊方尊以後，很快便轉手到了長沙，隨即被當時的政府沒收，交由湖南省銀行收藏保管。1938年下半年，湖南省銀行為躲避戰亂，西遷到湖南西部的沅陵縣。不久，四羊方尊就在日軍的空襲中，碎成二十多塊。