“ 耐的煩吃的苦霸得蠻舍得死” 湘軍擁有勇猛的戰鬥風格和堅強的戰鬥意誌，意誌和精神力量比幾件西洋火器有用的多，“吃得苦,霸得蠻,舍得死”的湖湘精神在其所參加的歷次戰事中展現的淋漓盡致。湘軍在平定太平天國、西北回亂以後，屢次參加了抵抗外侮的戰爭，包括左宗棠收復新疆，鎮南關、臺灣抗法，甲午牛莊血戰等。“大將籌邊人未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千裏，引得春風度玉關。”