宸妃海蘭珠是蒙古科爾沁貝勒寨桑之女，姓博爾濟吉特，名海蘭珠。她是孝端皇後的侄女，莊妃（孝莊文皇後）的姐姐。海蘭珠生於萬歷三十七年（1609年），比莊妃大4歲。天聰八年（1634年），其兄吳克善親送海蘭珠到盛京，與皇太極成婚，當時海蘭珠已26歲，雖然已過妙齡，然而更加豐滿成熟，嬌艷動人，因而倍受皇太極的寵愛。崇德元年，皇太極以古代名妃常用的封號，封海蘭珠為“宸妃”。以《詩經》中像征愛情的詩句：“關關睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，將宸妃居住的寢宮命名為“關睢宮”。宸妃的地位在五宮中位居第二。僅次於其姑母孝端皇後。崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太極欣喜若狂，很快就決定立這個嬰兒為皇位繼承人，大宴群臣，大赦天下。無奈此子福薄命短，來到人世間剛半年，尚未來得及命名就夭亡了。愛子的死，給皇太極和宸妃以沈重的精神打擊。宸妃所遭到的打擊尤重，整日郁郁寡歡，終於憂悶成病。宸妃彌留之際，皇太極正在松山戰場上指揮作戰，他得知宸妃病危的消息後，立即兼程趕回盛京，當他進入關睢宮時，宸妃已駕返瑤池了，終年33歲，正是風華之年。皇太極悲慟欲絕，寢食俱廢，乃至昏死過去，經緊急搶救，才漸漸蘇醒過來。為表示對愛妃的悼念，皇太極為宸妃舉行了隆重的喪禮，賜謚號為敏惠恭和元妃，這是清代妃子謚號中字數最多的。宸妃死後半年，皇太極也命歸九泉了。皇太極對宸妃這種真情篤意，在歷朝皇帝中都是少見的。
宸妃死後火化，初暫安於盛京地載門外五裏的墓地。皇太極葬入昭陵之後，宸妃也被遷葬到昭陵妃園寢內