其實，古代詩人寫紅豆，不是只有王維。溫庭筠就寫過紅豆詩，譬如他的《新添聲楊柳枝詞》:“井底點燈深燭伊，***郎長行莫圍棋。玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？”這也是壹首寫男女戀愛的詩，詩中寫到將紅豆嵌在骰子中，引出相思入骨的感嘆。
王維的《相思》，以紅豆的意象為愛情象征，意思也到此為止。而後來人寫紅豆，則多表達情人分隔兩地的相思之苦。如:“中有蘭膏漬紅豆，每回拈著長相憶”(韓偓《玉合》)，“紅豆不堪看，滿眼相思淚”(牛希濟《生查子》)，“半妝紅豆，各自相思瘦”(黃庭堅《點絳唇》)，“萬斛相思紅豆子，憑寄予個中人。(劉過《江城子》)，“交枝紅豆雨中看，為君滴盡相思血”(趙崇嶓《歸朝歡》)，“幾度相思，紅豆都銷，碧絲空裊”(王沂孫《三姝媚·櫻桃》)。這些詩句，比王維的詩包含的意蘊又進了壹層。
王維的《相思》，在古人的吟誦中，也常常被用來抒發故國之思，引申出新的意境。王維這首詩，是送給當時的著名的宮廷伶官李龜年的，唐範攄《雲溪友議》中有記載，安史之亂時，李龜年在流亡奔命途中唱“紅豆生南國”，“歌闋，合座莫不望行幸而慘然。龜年唱罷，忽悶絕仆地，左耳微暖，妻子未忍殯殮，經四日乃蘇。”《相思》為何使人如此傷感？不是因為愛情，在戰亂中，詩中的景象使流亡者觸景生情，憂君憂國，以至慘然而悶絕。
這樣的紅豆情思，到明末清初，又爆發了壹次。那時，詩中的紅豆寄托了明遺民悲淒的故國之思。這類紅豆詩，寫得最多的是錢謙益，他的詩文集中，有《紅豆詩初集》、《紅豆詩二集》、《紅豆詩三集》，這些紅豆詩，大多寫得悲涼憂憤，譬如《辛卯春盡歌者王郎北遊告別戲題十四絕句》第八首:“可是湖湘流落身，壹聲紅豆也沾巾。休將天寶淒涼曲，唱與長安筵上人。”詩中所謂“天寶淒涼曲”，就是當年李龜年在流亡途中吟唱的紅豆詩，借古喻今，詠紅豆而懷故國，詩人的心思，不言自明。