稚子弄冰作於公元1179年（宋孝宗淳熙六年）春，楊萬裏當時在常州任上。打春牛是古時的習俗，立春前壹日，用土牛打春，以示迎春和勸農。這首詩寫兒童看到大人們鞭打春牛的場面後進行模仿的情景，這壹場景引起詩人對豐收的聯想。
稚子弄冰原文：
稚子金盆脫曉冰，彩絲穿取當銀鉦。
敲成玉磬穿林響，忽作玻璃碎地聲。
譯文：清晨，滿臉稚氣的小孩，將夜間凍結在盤中的冰塊脫下，用彩線穿起來當做壹種打擊樂器。提在手中，輕輕敲打，冰塊發出穿林而過的響聲，當欣賞者正醉心於那穿林而過的響聲時，忽然聽到了另壹種聲音--冰塊落地，發出了水玉破碎的聲音。
擴展資料：
全詩攝取瞬間快景避開直接描寫，用生動形象的“穿林”響聲和貼切的比喻，用老者的眼光開掘稚子的情趣。
前兩句“稚子金盆脫曉冰，彩絲穿取當銀鉦”。金盆，古時把金屬的東西統稱作金，這裏指銅盆。脫，脫離，取出。曉，清晨。鉦（讀zhēng），鑼。說清晨起來，兒童從銅盆裏取出夜間凍好的冰塊，用彩色絲線穿上當作銀鑼。
天寒才能結冰，冰塊又是很涼的，兒童卻早早起來去玩它，寫出兒童不怕冷；壹塊涼涼的冰有什麽好玩的呢？有的，可以穿上絲線當鑼敲。這是只有兒才想得出的，而且是“彩”線，“銀”鑼，又很美。說明這個兒童既頑皮，又聰明精靈。