縱觀歷史，我們不難發現，相對於那些王公貴族和上層統治者，基層官員或“典史”等普通百姓都想在史書上留名，但閻應元《典史》正是在這樣的環境和背景下做到了這壹點。他不僅做到了，而且在史書上留下了驚人的壹筆。文章開頭的“絕望的詩”是他寫的，“八十日，我在十七朝忠君。十萬人同心死，留大明三百裏山河。”全詩二十八個字，但這二十八個字，既包含了江陰十余萬壯士的生命和與大明三百裏的山山水水，也容納了已經滲透到骨子裏的江陰人的忠誠！接下來，筆者將從閻應元的“絕命詩”入手，與讀者探討374年前發生在江陰的“反清守城戰”。
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“弘光政權”的覆滅和李自成之死，為以後的反清鬥爭埋下了伏筆。1645(順治二年)5月22日，當了不到壹年皇帝的朱友松被清軍俘虜，與此同時，南京也落入了清廷的虎口。洪光皇帝朱友松的被俘，標誌著歷史上“弘光政權”的終結，南明的勢力範圍進壹步被壓制和縮小。另壹方面，以李自成為首的大順軍幾乎同時遭到清軍阿齊格部的重創，首領李自成在逃亡過程中不幸身亡。這裏需要特別說明壹下。與張不同的是，由於李自成本人生前沒有培養出合適的繼承人，加之部隊位置過於分散，李自成死後，大順軍始終處於四分五裂的狀態。基於此，清廷統治者突然變得自信起來，被“得寸進尺，得尺者尺”的統治心態沖昏了頭腦。
俗話說，凡事有利有弊。“弘光政權”的倒臺和李自成之死雖然削弱了清廷勢力的正面反作用力，但也讓想向清廷妥協的人感到壹記響亮的耳光，同時也為後來的“龍吳政權”、“浙東政權”和農民軍“聚在壹起取暖”創造了政治條件。
因此，從某種意義上說，“弘光政權”的崩潰和李自成的死，為以後的反清鬥爭埋下了伏筆。
張和李自成肖像
壹紙理發令，吹響了江陰人民的反清號角。自“弘光政權”垮臺後，狂妄的多爾袞不顧漢朝大臣的反對，悍然於順治二年六月十五日恢復理發令，並以強制手段在全國範圍內實施。所謂體毛皮膚，受父母影響，理發令的頒布，無疑是對廣大有著悠久文明歷史和自尊心的漢族人民極其嚴重的侮辱。於是，理發令瞬間激起了國內民族矛盾的升溫。當時清軍未占領地區民眾的反抗力明顯提高，被占領地區秩序也處於動蕩之中。就連已經投降清廷的田見秀，在恢復理發秩序後，也以不剃發為名，再次發動反清鬥爭。
在這種極其嚴峻的形勢下，江陰人民以實際行動為全國人民樹立了榜樣。
6月24日，清廷派朝臣方衡繼任江陰縣令。不久，方恒接到上級官員關於江陰百姓理發的通知。方恒接到通知後，立即在全縣範圍內發出通知，並嚴令江陰市所有人必須在三天內剃光頭發。通知，然後有人去縣政府要求暫緩，但是都被方恒開除了。
閏六月初壹，方恒去文廟燒香。數百人再次要求方恒保留頭發，但方恒拒絕了。
之後參與要求留下的人越來越多。這時，方衡意識到了事情的嚴重性，在用“懷柔政策”安撫江陰民眾爭取時間的同時，向常州府報告了江陰的嚴峻形勢。最後，方恒的“拖延戰術”被縣官通風報信。第二天，江陰全城大罷工，人民壹氣呵成地逮捕了方恒。
方衡的下臺，正式標誌著江陰人民與清廷的正面鬥爭進入白熱化階段。此後，陳明宇、閻應元、馮厚敦被推舉為這次反清鬥爭的組織者。曾經是歷史權威的閻應元對形勢了解得很清楚。僅江陰壹地就組織了十幾萬人的鄉兵，自然難以與清廷部隊的大舉進攻相抗衡。因此，閻應元下令組織力量增援城中的城防，同時把援軍移出城外。可惜直到江陰，十幾萬人陣亡，沒有壹兵壹卒前來支援。
然而，正是在這樣嚴峻的形勢下，江陰人民用血肉之軀擋住了清廷軍隊的進攻。有常州府派出的精兵，有劉亮佐、洪承疇、清朝七王、八王、十王的十余萬大軍，還有孔有德的火器部隊等。最終清方以損失三個王子，18個將軍，8萬士兵為代價奪取。
江陰城失陷後，鄉兵無壹投降，而是繼續以巷戰的形式向清軍發起最後的抵抗，直至被清軍屠殺。至此，江陰守城戰以清軍的勝利而告終。
End:江陰是禮樂之地，忠義之邦。停下來改變大道理，隨時隨俗。方說，雖然換了幾代人，但並沒有改變舊衣服和文物；我不想下命令，那會極大地激起人們的心。它是以城鄉老少，誓死堅守為基礎的。屢上戰場，勝敗僵持，都是鄉鎮忠師造成的；如果齊新，城中之眾，堅守，絕不輕敵。今天，大勢不在壹城；蘇杭未成定局，何必愛這邊說兵不懂！既然情是義行，就容易愛民，收拾人心；為什麽反復殺人放火，讓人又氣又慘？為今之計，應盡速退兵，聽蘇、杭大二縣。如果蘇和杭若星走了，怎麽會有江陰城！否則，即使百萬人在城，江陰自衛之誌已定，也不可能生存。——紀《下壹季北略》
以上記錄是張明玉對劉亮佐投降書的回復，清楚地表明了江陰人民誓死為江陰城和毛的生存而戰的決心和鬥誌。
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與同時代的史可法相比，在我看來，閻應元和20多萬江陰人都配得上民族英雄的待遇！