這首詩意在表達人壽幾何，及時行樂，聖者寂寞，飲者留名的虛無消沈思想，願在長醉中了卻壹切。詩的開頭六句，寫人生壽命如黃河之水奔流入海，壹去不復重返，如此，應及時行樂，莫負光陰。“天生”十六句，寫人生富貴不能長保，因而“千金散盡”“且為樂”。同時指出“自古聖賢皆寂寞”，只有“飲者留名”千古，並以陳王曹植為例，抒發了詩人內心的不平。“主人”六句結局，寫詩人酒興大作，“五花馬”、“千金裘”都不足惜，只圖壹醉方休。表達了詩人曠達的胸懷。“天生我材必有用”句，是詩人自信為人的自我價值，也流露懷才不遇和渴望用世的積極思
想感情。
詩深沈渾厚，氣象不凡。情極悲憤狂放，語極豪縱沈著，大起大落，奔放跌宕。詩句長短不壹，參差錯綜；節奏快慢多變，壹瀉千裏。