其次，《明律》對官員貪汙賄賂、盜竊等犯罪的規定比《唐律》大大增加，規定更加詳細全面。《明律》中有“受賄罪”專卷，規定官員收受錢財、受賄致罪，量刑明顯重於唐宋元律。防賊不從，犯偷竊罪。妳從來都是八四十棍子砍頭；但唐宋之法規定絞馬三十匹，元朝規定處死三百匹。再比如，官員因為財政不公，壹直被打七八十棍子；唐律規定十五繩，元朝規定壹百零七棍，貫壹百以上。特別是對於監工利用職權受賄索錢的行為，明律會比其他官員加重二等處分。官員壹旦犯下贓物之罪，立即從名單中除名，永不使用。
明代懲治貪官的規定更加嚴厲。《大高》第四部236條有壹大半。有的人依法免死，而“大高”規定年關已晚，家無官財，舉家移居國外。比如明律規定，官員犯盜竊罪，不枉法不判死刑；但大高也有不少官員因不枉法、偷盜貨物而被延時或斬首。朱元璋還要求，對官員犯贓物的案件，必須追根溯源，層層追查。如《大報》初版，洪武十八年，財政部侍郎郭桓等人貪汙巨額官糧，多人牽連其中。第六屆中央委員會的部長助理以下的數百名官員被處決，數萬名其他官員和地主被監禁和定罪。
朱元璋嚴懲貪官汙吏，往往不僅是罪犯本人，還以儆效尤。他曾用“剝草”的刑罰，在當地衙門旁專門設立的“皮場廟”裏剝草裝草，然後站在衙門裏警告繼任官員。他還用人民來懲治貪官，讓全國人民監督、檢舉、上繳貪官，他可以越級打官司，直到進京。
比如，法律規定某官員通過收稅收糧、攤派官等方式行騙，受害人可以逮捕該官員，自下而上舉報；如果老板不服，也要依法處罰。《大高》還規定，人民可以逮捕違心下鄉、擾民的貪官，上北京。可以說，明代對官吏盜竊犯罪的懲治是重刑治吏的主要部分，也是嚴刑峻法治吏的代表。也可以說，明代法律在嚴懲盜官犯罪方面是積極有效的，但其消極作用和負面影響也是不容忽視的。