《黃帝內經》:“春三月，說陳生，天地生，萬物榮，夜臥早起，大步朝庭，被緩，以使生，不殺，施而不取，賞而不罰。這種春天的精神應該也是健身之道吧。反而傷肝，而且夏天冷，長輩少。”
《黃帝內經》:“心明於面，盛於血，悟於舌；肺在皮毛，充於皮囊，悟於鼻中；脾白於唇，充筋開口；肝在爪中，充於筋中，開目；腎在發，其沖華在發，其充於骨，開於耳。”
《黃帝內經》:“肝為極之根，魂居其爪。充筋生血，味酸，色淡。這是陽中之陽不足，與春氣相通。”
《黃帝內經》:“肝，將軍之官，使計。”
春天養肝，夏天養心，秋天養肺，冬天養腎，四季養脾胃。
中醫認為五臟對應自然界的四季，所以要根據不同的季節來保養我們的主要器官:春天養肝，夏天養心，秋天養肺，冬天養腎，四季養脾胃。
陽春三月，植物發芽，萬物復蘇，到處壹片欣欣向榮、生機勃勃的景象。此時人剛從寒冬中醒來，血液循環加快，新陳代謝更加頻繁，對食物和運動的需求增加。這樣，主要負責食物消化吸收和血液儲存調節的肝臟的負擔就會加重。所以，要想保持身體健康，延年益壽，春天就要好好保養自己的肝臟。
夏天是萬物生長、繁盛、發育，萬物成熟的季節。此時人體血液循環加劇，心臟負擔也隨之增加。夏天，陽氣外強，心強。所以中醫認為，夏季養生之道在於養心，心境平和則氣血通暢，使人神清氣爽。
秋天是萬物成熟的季節，生命進入了收獲收縮期。夏天，氣候從潮濕變得幹燥，從炎熱變得涼爽。生命的新陳代謝由旺盛到衰弱，逐漸走向低潮。對於人體來說，在此期間，呼吸成為主要的生命特征，稍有不慎就會導致感染。肺主氣，負責人體的呼吸。所以中醫認為，秋季養生的關鍵在於潤肺養心，潤肺提神，呼吸順暢，心氣平和，才不會生病。這就是中醫采用的方式。
冬天是萬物雕零的季節。當生活進入冬蟄期，人體新陳代謝逐日減緩，進入休養生息期。腎是生命之本，精、氣、神之源，是陰精和楊琪的發源地。所以中醫認為，冬季養生的關鍵是補腎。腎臟營養好了，陽氣就藏在裏面，充滿了能量和陽氣，來年就充滿了生機和活力。這就是養藏之道。