公元前354年，魏軍圍攻趙國的都城邯鄲，雙方鏖戰多年，趙國疲憊不堪。此時齊國響應趙國的求救，派田忌為大將軍，孫臏為軍師，率領八萬大軍去救趙國。攻擊方向在哪裏？起初，田忌準備直奔邯鄲。孫臏認為，要解開糾結的絲線，不能用手使勁拉，也不能直接參與和別人打架。出兵清剿，要避實就虛，直奔主題。他向田忌建議，現在魏國的精銳部隊都集中在趙國，內部空虛。如果領兵紮進魏國的都城大梁，占據其交通要道，攻其空處，向魏國都城大梁(今河南開封)進軍，必然會放過趙的李自救，而齊軍則乘其疲勞，在預先選定的作戰區域桂陵迎擊歸途之敵。魏軍大敗，趙之圍告破。孫臏用圍魏救趙的方法，是中國歷史上著名的戰例，被後世軍事家列為三十六計中的重要壹計。圍魏救趙的方法，避實就虛，為歷代兵家所欣賞，至今仍有生命力。
用刀殺人比喻不挺身而出，借他人之手害人。三國時期，孔明死時，魏延在軍中有壹個夢想，就是自己能稱王，所以對孔明的安排不滿。他和馬岱揭竿而起，攻擊楊儀，楊儀見了孔明的衣袖，大罵魏延“誰敢殺我”。魏延大叫馬岱在背後殺了魏延，這是孔明生前安排的。