《後漢書》載：班超家境貧寒，靠為官府抄寫文書來生活。他曾投筆感嘆，要效法傅介子、張騫立功邊境，取爵封侯。後來“投筆”就指棄文從武。
如：辛棄疾《水調歌頭》：莫學班超投筆，縱得封侯萬裏，憔悴老邊州。
2、長城
《南史 檀道濟傳》，檀道濟是南朝宋的大將，權力很大，受到君臣猜忌。後來宋文帝借機殺他時，檀道濟大怒道：“乃壞汝萬裏長城!”後來就用“萬裏長城”指守邊的將領。
如：陸遊的《書憤》：“塞上長緘空自許，鏡中衰鬢已先斑”。