區分看這個語素能不能單獨用在句子中，充當某個句子成分，若能單獨用在句子中充當成分，則它是成詞語素，否則它是不成詞語素。如：上述“人民”這個詞中的兩個語素。
“人”可以單獨用在句子中充當成分，如“他是壹個非常誠實的人”，“人”單獨做了名詞短語的中心語，所以“人”是成詞語素；而“民”這個語素；
在現代漢語中是不能單獨使用的，必須跟其他語素組成合成詞，如“民主”“民生”“民警”“人民”“漁民”，才能出現在句子中充當成分，所以“民”是不成詞語素。
擴展資料：
單音節語素有的能獨立運用，因而能獨立成詞，如“人、跑、我、拉、紅……”這樣的語素稱之為“成詞語素”；有的則不能獨立運用，因而不能單獨成詞，如“民、們、機……”這樣的語素稱之為“不成詞語素”。不能單獨成詞的語素，它永遠不可能是詞；
能單獨成詞的語素，不能保證它在任何時候，任何場合都是詞，例如“人民”裏的“人”就不是詞，它在這裏是以語素的形式出現的，是“人民”這個詞的組成成分，不能拆開，當中也不能插入其它成分。
百度百科-語素