那麽是否意味著,在現代漢語中,“唯”完全取代了“惟”,二者在意義上沒有任何差別了呢?
首先,我們來看《說文》對於二者地解釋.
“唯,諾也.”
“惟,凡思也.”
在字的本意上,二者是有差別的“唯”表壹種應答,“惟”表示思考.
然後,在《現代漢語大詞典》中,對於二者是這樣解釋的：
“唯”（wéì）⑴獨；僅；只有⑵以；因為⑶表示希望、祈請⑷聽憑；任隨⑸思；考慮⑹雖然；即使⑺語首助詞.亦寫作“唯”“維”
（wěì）⑴應答聲⑵招呼聲
“惟”(wéì)⑴思考；思念⑵有⑶為；是⑷聽從；隨從⑸願；希望⑹副詞,相當於“只有”⑺連詞,也作“唯”“維”⑻介詞,也作“唯”“維”,相當於“以；由於”⑼助詞,也作“唯”“維”⑽水名.通“濰”⑾通“帷”⑿姓
(wěì)⑴專壹⑵獨壹無二
看兩字的第壹項釋義,讀wéì時,“唯：獨、僅”,“惟：思考”；
讀wěì時,“唯：應答聲”,“惟：專壹”.與《說文》差別不大.
再看《古代漢語虛詞詞典》對二者用法的列舉.
詞性
“唯”
“惟”
副詞
1、 表示對事物或動作的範圍加以限定.可譯為“只”、“僅僅”等.
2、 用於對話中,表示聽到或同意對方的談話,也可疊用作“唯唯”.可譯為“是”、“對”、“嗯”等.
1、用於謂語前,表示對事物或動作的範圍加以限定,可譯作“只”、“僅僅”等.
連詞
1、 連接分句,表示假設和讓步,相當於“雖”.可譯為“即使”、“縱使”等.
2、 連接分句,表示動作、行為的原因、理由.可譯為“由於”、“正因為”等.
1、 用於名詞或名詞性詞組之間,表示並列關系.可以譯為“和”、“與”等.
2、 連接分句,表示假設和讓步,相當於“雖”.可譯為“縱使”、“即使”等.
3、 表示動作、行為的原因、理由.可譯為“由於”、“正因為”等,或隨上下文義靈活譯出.
助詞
1、用在句首,意在引出話題,為立言行文開端.可不必譯出.
1、 用在句首,意在引出話題,為立言行文開端.可不必譯出.
2、 用在句首,引出時間、處所.可不必譯出.
作為副詞時“惟”沒有表示“應答”的意思.例如：
《易·乾》：“知進退存亡而不失其正者,其唯聖人乎.”（副詞,獨、僅）
《論語·述而》：“用之則行,舍之則藏,惟我與爾有是夫!”（副詞,只有）
而在《論語·裏仁》：“子曰：‘參乎!吾道壹以貫之.’曾子曰：‘唯.’”中,就不可以用“惟”替代.在這個層面上,“唯”可以包含“惟”.
作為連詞時“唯”可連接分句,“惟”在此基礎上還可以連接名詞.例如：
《荀子·性惡》：“然則唯禹不知仁義法正……”（連詞,雖然、即使）
《史記·淮陰侯列傳》：“（韓）信再拜賀曰：‘惟信亦以為大王弗如也.’”（連詞,即使）
《老子·第二章》：“夫唯不居,是以不去.”（連詞,由於）
《左傳·哀公元年》：“闔廬惟能用其民,以敗我於柏舉.”（連詞,由於）
而在《尚書·禹貢》：“齒革羽毛惟木.”中,“惟”表示“和、與”.這裏,就不能用“唯”來替代.
作為助詞時“惟”的用法比“唯”稍細致些,但可以忽略.
也就是說,“唯”並不能完全取代“惟”,只是,在現代漢語中,用到只能使用“惟”的情況並不多.