菩提子是智慧和覺悟的象征，同時它也寓意著吉祥和平安。
根據丁福保《佛學大辭典》“菩提子”詞條釋文，菩提子（物名）是指西藏語之Bodi－ci果，可以作數珠，產於雪山地方，非菩提樹之實也。校量數珠功德經曰：“若用菩提子為數珠者，或用掐念，或但手持數誦壹遍，其福無量。”
見數珠條。案菩提子壹名川谷，壹年生草。所在有之，春生苗，莖高三四尺，葉如黍，開紅白花作穗，夏秋之間結實，圓而色白，有堅殼，如琺瑯質。俗用為念佛之數珠，故名菩提子。木本者別為壹種。中國惟天臺山有之，謂之天臺菩提。
菩提子的種類：
1、木患子菩提。木本者為其別種，於本草綱目無患子條中，舉出無患子之七種異名，其中之壹即稱菩提子。《校量數珠功德經》曰：“若用木患子為數珠者。誦掐壹遍得福千倍。”我國產東部、南部至西南部。各地寺廟、庭園和村邊常見栽培。日本、朝鮮、中南半島和印度等地也常栽培。
2、星月菩提子。星月菩提的原料之壹元寶菩提，產自壹種名為黃藤的植物，廣東東南部、香港、海南及廣西西南部，雲南西雙版納有栽培。種子繁殖。果球形，較大，暗草黃色，被具直刺、舟狀佛焰苞所包被，具觀賞價值。
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