解釋
1.用形象來反映現實但比現實有典型性的社會意識形態，包括文學、繪畫、雕塑、建築、音樂、舞蹈、戲劇、電影、曲藝、工藝等。
2.指富有創造性的方式。例如：領導藝術。
3.形狀獨特而美觀的。
對於藝術，通常可以從三個層面來認識。 第壹是從精神層面，把藝術看作是文化的壹個領域或文化價值的壹種形態，把它與宗教、哲學、倫理等並列。第二是從活動過程的層面來認識藝術，認為藝術就是藝術家的自我表現、創造活動，或對現實的模仿活動。第三是從活動結果層面，認為藝術就是藝術品，強調藝術的客觀存在。壹般認為，藝術是人們把握現實世界的壹種方式，藝術活動是人們以直覺的、整體的方式把握客觀對象，並在此基礎上以象征性符號形式創造某種藝術形象的精神性實踐活動。它最終以藝術品的形式出現，這種藝術品既有藝術家對客觀世界的認識和反映，也有藝術家本人的情感、理想和價值觀等主體性因素，它是壹種精神產品。藝術與其它意識形態的區別在於它的審美價值，這是它的最主要、最基本的特征。藝術家通過藝術創作來表現和傳達自己的審美感受和審美理想，欣賞者通過藝術欣賞來獲得美感，並滿足自己的審美需要。唯美主義是審美的最完美發揮。除審美價值外，藝術還具有其它社會功能，如認識功能，教育和陶冶功能，娛樂功能等。其中藝術的社會功能是人們通過藝術活動而認識自然、認識社會、認識歷史、了解人生，它不同於科學的認識功能。藝術的教育功能是人們通過藝術活動，受到真、善、美的熏陶和感染，而潛移默化地引起思想感情、人生態度、價值觀念等的深刻變化，它不同於道德教育。藝術的娛樂觀念是人們通過藝術活動而滿足審美需要，獲得精神享受和審美愉悅，它不同於生理快感。
種類
繪畫、雕塑、工藝、建築、音樂、舞蹈、文學、戲劇、電影、遊戲 藝術的種類繁多，根據不同的分類標準，可將藝術分為以下壹些類型：
依據藝術形象的存在方式可分為 時間藝術、空間藝術和時空藝術。美術是壹種空間藝術。
依據藝術形象的審美方式可分為 聽覺藝術、視覺藝術和視聽藝術。美術是壹種視覺藝術。
依據藝術的物化形式藝術可分為 動態藝術和靜態藝術。美術主要是壹種靜態藝術。
依據藝術分類的美學原則可分為 實用藝術、造型藝術、表演藝術、語言藝術和綜合藝術。美術是壹種造型藝術。
依據藝術形象的表現方式可分為 表現藝術和再現藝術。美術中既有表現性的，也有再現性的。
依據藝術行為的表現方式可分為 行為藝術、肢體藝術等
藝術與美術
需要指出的是，關於“藝術”與“美術”的含義和適用範圍，在東西方是存在著壹定的差異的。了解這些差異，有助於我們更好地把握它們的概念和使用它們。
在西方，"藝術"與"美術"都源於古羅馬的拉丁文“art”，原義是指相對於"自然造化"的"人工技藝"，泛指各種用手工制作的藝術品以及音樂、文學、戲劇等，當時廣義的art甚至還包括制衣、栽培、拳術、醫術等方面的技藝。到了古希臘時期，藝術的概念仍是與技藝、技術等同的，但古希臘的繪畫與雕塑在公元前五世紀發展到成熟階段時，已基本確立了壹套古典美的標準，為日後藝術涵義的演變埋下了伏筆。直到文藝復興時期，藝術逐漸與"美的"等同起來，18世紀中期，基於美的藝術概念體系方才正式建立，藝術成了審美的主要對象。今天，英語中的"art"壹詞仍然既作"藝術"解，又作"美術"解，它既可以用來指音樂、舞蹈、文學、戲劇、電影等其它各種藝術門類，有時又專門用來要指稱包括繪畫、雕塑、工藝、建築在內的視覺藝術。在很多西方著作中我們甚至還會看到，作者所說的"art"其實僅僅就是指我們中國人所認為的美術的壹部分：繪畫。而他們的"the fine arts"（我們直接譯作“美術”），也仍然是指詩歌、音樂、繪畫、雕塑、建築等。 “美術”這個專門名詞在中國是從新文化運動開始被文藝家和教育家普遍運用的。當時蔡元培運用"美術"這個術語時，也還包括了詩歌和音樂。其後，中國的文藝界、教育界把"美術"和"藝術"的概念逐漸分離開來，"藝術"是壹切藝術門類的總稱，它是用不同的形象化手段來反映自然和社會，表現人類情感的壹門大人文學科，它包羅了美術、音樂、詩歌、舞蹈、戲劇、電影、書法等，也包括服飾、園林等很大的範圍。而"美術"，則專門用來指藝術的壹個重要分支——即視覺藝術部分。總之，在漢語中我們有"藝術"與"美術"兩個詞，它們的含義不同，指稱的範圍有別，而在英語中卻只有壹個詞"art",它既用來泛指壹切藝術門類，也用來專指所有藝術門類的壹個部分——美術，甚至美術中的壹個方面——繪畫。這便是東西方在"藝術"和"美術"兩個詞的含義和應用範圍上的差異。 美術是以物質材料為媒介,塑造可觀的靜止的，占據壹定平面或立體空間的藝術形象的藝術．表現作者思想感情的壹種社會意識形態，同時也是壹種生產形態。 通常指繪畫、雕塑、工藝美術、建築藝術等在空間開展的、表態的、訴之於人們視覺的壹種藝術。十七世紀歐洲開始使用這壹名稱時 ，，泛指具有美學意義的繪畫、雕刻、文學、音樂等。我“五四”前後開始普遍應用這壹名詞時，也具有相當於整個藝術的涵義。例如魯迅在壹九壹三年解釋“美術”壹詞時寫道：“美術為詞……譯自英之愛忒。愛忒雲者，原出希臘，其誼為藝。隨後不久，我國另以“藝術”，壹詞翻譯“愛忒”，“美術”壹詞便成為專指繪畫等視覺藝術的名稱了。藝術給了我們很大的影響