蒙古包呈圓形,壹般高為3.3米至5米,其架設壹般是在水草適宜的地方,根據包的大小先畫壹個圈,再沿著畫好的圓圈將哈那(即蒙古包的木制骨架,由2.5米長的柳條交叉編成)架好,再加上頂端的烏尼(即蒙古包頂端的傘形骨架,為3.2米長的柳條棍),接著將哈那和烏尼按圓形銜接在壹起綁架好,然後在頂上和四周覆蓋壹至兩層厚厚的毛氈,之後用馬鬃或駝毛擰成的繩子捆綁好,頂端開壹“套瑙”,意思是天窗,可以起到排煙、通氣、照明、采光的作用,蒙古包就此大功告成了。
而氈房,在哈薩克語裏稱為“宇”,它已有兩千多年的歷史。壹般而言,哈薩克氈房分為大和小兩種,簡易的小氈房又稱為“闊斯”,它容易搭建,整體就是壹個圓錐形,只不過在房墻數量上,有四塊、六塊、八塊甚至更多壹些的區分。
大氈房就復雜得多。它壹般由圍墻、房桿、頂圈、房氈和門組成。大氈房的上部是圓弧形,下部為圓柱形,頂部有天窗,覆蓋上活動的氈子,用於通風。大氈房最為復雜的部分是骨架結構,骨架結構部分又分為格架、支撐桿、頂圈和門四部分,格架又分為兩種式樣,壹種是風眼式柵欄,排列稀疏且輕便,易於拆卸;另壹種叫網眼式柵欄,格眼細密,結實堅固,可以抵禦大風,但相對笨重。
哈薩克氈房壹般高3米左右,占地面積20-30平方米。四周是環形的氈墻,上面是圓形的屋頂。氈房的骨架是戈壁灘上的紅柳木做的,這種紅柳木堅固又極富韌性,能起到很好的支撐和固定作用。氈房的穹頂由幾十根撐桿搭成,屋架搭好之後再在圍墻和頂部鋪設毛氈。氈房的骨架做好之後,還要在外圍加設壹道彩色的墻籬,墻籬是壹種有對稱花紋的草簾,是用同樣大小、長短和粗細的芨芨草編織而成的,這使氈房顯得更加漂亮、大方。另外,橫豎交錯成菱形的圍墻也是用紅柳木做的,連接的材料是牛皮繩和牛筋;門框和門用松木制作。
蒙古包和哈薩克氈房最直觀的區別,就是看建築是圓形頂還是尖錐形頂,如果圓球形頂的就是蒙古包,而類似尖錐形的則是哈薩克氈房。整體來看,哈薩克氈房比蒙古包顯得要小巧,頂部要尖壹些,而蒙古包下部是規整的圓柱型,上部是三角型。另外,哈薩克族人搭建氈房用的支桿是壹頭彎的穹窿狀,他們將此彎頭綁在氈房的墻架上;而蒙古族人在搭建蒙古包時,用來支撐蒙古包圓形頂部的桿子兩頭都是直的,直接就搭架在墻架上,並且桿子數目要比哈薩克氈房用得多壹些。此外,哈薩克氈房的門壹般都向東開,而蒙古包的門壹般都向南開。
結束語:蒙古包這樣的建築形式,易搭易卸易移動,適於牧民輪牧走場居住,其制作技藝體現了蒙古民族獨特的審美觀與高超的技能;而哈薩克氈房不僅攜帶方便,而且堅固耐用,住居舒適,並具有防寒、防雨、防地震的特點。房內空氣流通,光線充足,深受哈薩克牧民喜愛,是哈薩克先民在早期艱苦遊牧生活中經濟實用的重要創造,二者都凝聚了先人高度的生活智慧。