古代詩詞中“楊柳”意象不是指楊樹和柳樹兩種樹，而是特指柳樹，壹般是指垂柳，這是壹個詞，不是楊和柳並列。折柳送別是古人的壹個習俗，形成這個習俗大概因為古代交通不方便，遠行走水路居多，而水邊多植柳樹，折柳條最方便，而且柳者，留也，也更能表達送別者的依依惜別之情。
公元605年，隋煬帝下令開鑿運河，號召民眾在河岸植柳，每種活壹棵者，獎細絹壹匹。於是百姓爭植，岸柳成陰。隋煬帝為了顯示他的威風，就舉行了他親自植柳的儀式，並揮禦筆書贈柳樹姓楊。於是以後柳樹便被稱為楊柳了。自然，柳絮也就成了楊花。
擴展資料：
楊花在詩詞中的意向：
楊花的輕柔多情，使得自己成為古往今來情愫滿懷的遷客騷人、浪跡天涯的異鄉遊子們寄托感情和哀思的信物。
以楊花隱喻逃往南方的情人楊華，巧妙雙關，哀婉動人。詞人們把自己的理想抱負、與紅粉佳人的纏綿哀思、與親朋好友的離愁別緒以及自身的抑郁不得誌寄予溫柔多情的楊花，希冀從中尋求自己的歸宿。
柳絮，是柳樹的種子和種子上附生的茸毛，不能誤認為是柳花。柳的花都是單性花。花沒有花被，只有壹個鱗片。柳的雄花有兩枚雄蕊，兩個蜜腺。柳的雌花有壹枚雌蕊，壹個蜜腺。柳的花雖然沒有花被，色彩不鮮明，但具有蜜腺，是借著花蜜來引誘昆蟲傳布花粉的，所以它是蟲媒花。
現代說的楊樹和柳樹是兩種不同的樹，但他們同屬楊柳科。楊的花與柳的花很相似，結構也很簡單，但是沒有蜜腺，不能分泌花蜜引誘昆蟲傳布花粉，只能借風力傳布花粉，所以它是風媒花。
楊和柳都有毛毛蟲樣的花序(柔荑花序)，這種花序有雌雄之分，老熟時整個脫落，雌花序中的果實裂成兩瓣，具有白色茸毛的種子就隨風飄散出，柳絮裏面的小黑點就是種子。
百度百科—楊花