1、《現代漢語詞典》對“諫”的釋義為“觀勸,使改正錯誤”;對“納諫”的釋義為“古代指君王采納臣下的進諫,後泛指尊長等接受規勸。”《辭海》、《辭源》等辭書對諫”的釋義為“直言規勸,使改正錯誤。壹般用於下對上。”進諫、拒諫、兵諫、諫官等詞中的“諫”都是這種意思。
2、《古文觀止》壹書中有12篇題目中含有“諫”字的,包括名篇《鄒忌諷齊王納諫》、《諫太宗十思疏》等,這裏的“諫”都包含著下對上的意思。由於下對上的關系的決定,諫是單向的,諫者諫之,處於上位的被諫者可聽可不聽,甚至處罰或殺戮諫者。魏征因多諫幾次險些被殺頭,韓愈因諫迎佛骨而遭貶謫,楊虎成、張學良因兵諫蔣介石抗日而成階下囚,這類事例不勝枚舉。