大器:比喻大才能。
喻指“越是大才能的人通常越晚成功”。也用做對長期不得誌的人的安慰話。
這是今天的通常解釋。究《老子》引文的原意,當是指最能夠裝東西的器物反而不裝東西。參見著名語言學家王光漢的大著《詞典問題研究》中《“大器晚成”初義辨》壹文。
成語典故:
《韓非子·喻老》 記載:“楚莊王蒞政三年,無令發,無政為也。右司馬禦座,而與王隱,曰‘有鳥止南方之阜,三年不翅,不飛不鳴,默然無聲,此為何名王曰:‘三年不翅,將以長羽翼;不飛不鳴,將以觀民則。雖無飛,飛必沖天;雖無鳴,鳴必驚人。子釋之,不谷知之矣。’”處半年,乃自聽政,所廢者十,所起者九,誅大臣五,舉處士六,而邦大治。舉兵誅齊,敗之徐州,勝晉於河雍,合諸侯於宋,遂霸天下。 莊王不為小害善,故有大名;不蚤見示,故有大功。故曰:“大器晚成,大音希聲。”