轅是指車轅,是牲口拉車時拴在車前的繩索或者木桿,用來控制車的方向。南轅北轍是指車轅朝著南方,車輪朝著北方,它描述的是壹個東西往錯誤的方向走的意象。這個成語用來比喻行動的方向完全相反於初衷或者目標。
這個成語源於《莊子·逍遙遊》。莊子說:“妳汝與天地大者通,而形體為蟻蟣,乘群而遊,無所不入,無所不足,南轅北轍,以至於六合之外,非意取也。”這裏所說的南轅北轍,強調的是放棄舊有的觀念,反其道而行之,從而開拓新的視野。
南轅北轍也可以用來形容思維的沖突或者錯位,比如說,我們的直覺可能會告訴我們應該怎樣做,但是理性的推導又會讓我們采取相反的行動。我們常說“左右為難”,這種行為上的瞬時痛苦也蘊藏著深層次的思辨情感。南轅北轍這個成語,通過對於方向上的差異與反向,讓我們在日常生活中更加明晰差異,並在其中尋找理性的平衡點。