中國宋代瓷器生產，以汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯五個窯口產品最為有名，後人統稱其為“宋代五大名窯”。宋代五大名窯如下：
壹、官窯
官窯是宋徽宗政和年間在京師汴梁建造的，窯址至今沒有發現。官窯主要燒制青瓷，大觀年間，釉色以月色、粉青、大綠三種顏色最為流行。官瓷胎體較厚，天青色釉略帶粉紅顏色，釉面開大紋片。
這是因胎、釉受熱後膨脹系數不同產生的效果。瓷器足部無釉，燒成後是鐵黑色，口部釉薄，微顯胎骨，即通常所說的"紫口鐵足"。這是北宋官窯瓷器的典型特征。
二、汝窯
汝窯是北宋後期的宋徽宗年間建立的官窯，前後不足20年。窯址在河南汝州神垕鎮（壹說在河南省寶豐清涼寺），因此而得名。汝窯以青瓷為主，釉色有粉青、豆青、卵青、蝦青等，汝窯瓷胎體較薄，釉層較厚，有玉石般的質感，釉面有很細的開片。
汝窯瓷采用支釘支燒法，瓷器底部留下細小的支釘痕跡。器形多仿造古代青銅器式樣，以洗、爐、尊、盤等為主。汝窯傳世作品不足百件，因此非常珍貴。
三、鈞窯
鈞窯分為官鈞窯、民鈞窯。官鈞窯是宋徽宗年間繼汝窯之後建立的第二座官窯。鈞窯廣泛分布於河南禹縣（時稱鈞州），故名鈞窯，以縣城內的八卦洞窯和鈞臺窯最有名，燒制各種皇室用瓷。 鈞瓷兩次燒成，第壹次素燒，出窯後施釉彩，二次再燒。
鈞瓷的釉色為壹絕，千變萬化，紅、藍、青、白、紫交相融匯，燦若雲霞，宋代詩人曾以"夕陽紫翠忽成嵐"贊美之。這是因為在燒制過程中，配料摻入銅的氣化物造成的藝術效果，此為中國制瓷史上的壹大發明，稱為"窯變"。
因鈞瓷釉層厚，在燒制過程中，釉料自然流淌以填補裂紋，出窯後形成有規則的流動線條，非常類似蚯蚓在泥土中爬行的痕跡，故稱之為"蚯蚓走泥紋"。 鈞窯瓷主要是供北宋末年"花石綱"之需，以花盆最為出色。
四、定窯
定窯為宋代民窯。始建於唐，興盛於北宋，終於元代，燒造時間近七百余年。窯址分布於河北曲陽縣磁澗、燕川以及靈山諸村鎮，這裏唐代屬定州，故稱為定窯。 定窯以燒白瓷為主，瓷質細膩，質薄有光，釉色潤澤如玉。黑釉、醬釉稱為"黑定"、"紫定"，也別具特色，制作精湛，造型典雅。
花紋千姿百態，有用刀刻成的劃花，用針剔成的繡花，特技制成的"竹絲刷紋"，"淚痕紋"等等。出土的定窯瓷片中，發現刻有"官"、"尚食局"等字樣，這說明定窯的壹部分產品是為官府和宮廷燒造的。
五、哥窯
哥窯，確切窯場至今尚沒有發現。據歷史傳說為章生壹、章生二兄弟在兩浙路處州、龍泉縣各建壹窯，哥哥建的窯稱為"哥窯"，弟弟建的窯稱為"弟窯"，也稱章窯、龍泉窯。有的專家認為傳世的宮藏哥窯瓷，實際上是南宋時修內司官窯燒制的。
哥窯的主要特征是釉面有大大小小不規則的開裂紋片，俗稱"開片"或"文武片"。細小如魚子的叫"魚子紋"，開片呈弧形的叫"蟹爪紋"，開片大小相同的叫"百圾碎"。小紋片的紋理呈金黃色，大紋片的紋理呈鐵黑色，故有"金絲鐵線"之說。
其中仿北宋官窯的瓷器為黑胎，也具有"紫口鐵足"。 哥窯瓷胎體有厚有薄，釉色主要有粉青、月白、米黃數種，釉面光澤如膚之微汗，是為上品。器形以洗、爐、盤、碗為多。