蘇州山塘街是國家AAAA級景區、中國歷史文化名街，曾是明清時期中國商貿、文化最為發達的街區之壹，被譽為神州第壹古街。山塘老街全長360米。雖僅有七裏山塘的十分之壹，卻是山塘的精華所在，被稱之為老蘇州的縮影、吳文化的窗口。山塘街始建於唐代寶歷年間，公元825年白居易奉命到蘇州任刺史。上任不久，他坐了轎子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙後，立即找來有關官吏商量，決定在虎丘山環山開河築路，並著手開鑿壹條山塘河。它東起閶門渡僧橋附近，西至虎丘望山橋，長約7裏，故俗稱“七裏山塘到虎丘”。這條河在閶門與運河相接。在河塘旁築堤，即山塘街。山塘河的開鑿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，這壹帶成了熱鬧繁華的市井。蘇州百姓非常感激白居易，他離任後，百姓即把山塘街稱之為白公堤，還修建了白公祠，以作紀念。山塘街壹頭連接蘇州的繁華商業區閶門，壹頭連著花農聚集的虎丘鎮和名勝虎丘山，所以，自唐代以來它壹直是商品的集散之地，南北商人的聚集之處。
山塘街