十月革命後，工人階級占領政治舞臺，無產階級文學開始蓬勃發展。除了寫《穿破褲子的慈善家》的特萊塞爾，還有工人階級作家奧凱西（1884~1964），他早年與著名的詩人葉芝（1865~1939）和著名的劇作家沁孤約翰·辛格（1871~1909），發動了愛爾蘭文藝復興運動。20世紀30年代加入***產黨，他的戲劇《星星變紅了》（1940）反映了愛爾蘭無產階級的鬥爭。此外吉本（米契爾，1901~1935）的三部曲《蘇格蘭人的書》的第三部《灰色的花崗石》（1934）。考得威爾（1908~1937）的馬克思主義文藝論著、礦工作家劉易斯·瓊斯（1897~1937）寫威爾斯工人階級鬥爭的自傳體小說《我們的生活》（1939）、索麥菲爾德（1908~）的《西班牙誌願軍》（1937）、蘇格蘭詩人麥克迪爾米德（1892~）獻給列寧的詩，都是無產階級文學的碩果。
第壹次世界大戰後，資產階級現代派文學在詩歌與小說中發展。托馬斯·艾略特（1888~1965）是現代英美著名詩人，他的《荒原》（1922）用象征和多種文化因素表現戰後空幻的危機感。20、30年代英國出現“意識流”小說。詹姆斯·喬伊斯（1882~1841）的《尤利西斯》（1922）和吳爾芙（1882~1941）的《達羅衛夫人》（1925）、《到燈塔去》（1927）等揭示人物潛在的心理狀態，表現了絕望與混亂的情緒。勞倫斯（1885~1930）雖也用現實主義寫法，但在《兒子和情人》（1913）、《查泰萊夫人的情人》（1928年）中用精神分析法描寫了性心理。《天演論》作者的孫子阿爾多斯·赫胥黎（1894~1963）寫科幻的“概念小說”，表現科學將毀滅人類的悲觀思想，表達“迷惘的壹代”的情緒。
20世紀前40年最有成就的還是傳統現實主義文學。除了蕭伯納和高爾斯華綏兩位大師，卓有成就的作家與文學名著非常之多。本涅特（1867~1931）用巴爾紮克手法描寫了小市民的生活，他的《老婦人的故事》（1908）、《克萊漢格》（1910~1915）三部曲等如實展示了英國社會現實。毛姆（1874~l965）的小說以東方為背景，寫海外英國人與當地人的生活。他的《月亮和六便士》（1919）及上百的短篇，既有異國情調，又表現了殖民主義者的卑劣。福斯特（1870~1970）的名著《印度之行》（1924）也以東方為背景，但側重揭示東方與西方兩種文化、意識的不同。著名女作家曼斯菲爾德（l888~l923）是“英國的契訶夫”，小說集《鴿巢》（1923）、《幼稚》（1924）等寫黑暗社會婦女不幸。克羅寧（1896~）被稱為“20世紀的狄更斯”，他的《群星俯視》（1935）、《城堡》（1937）表現了礦工的悲苦與鬥爭。奧爾丁頓（1892~1962）的長篇《英雄之死》（1920）寫了知識分子對帝國主義戰爭和資本主義社會的絕望。此外著名的還有批評家普裏斯特利（1894~1984）批判社會、同情群眾的小說《天使人行道》（1930）、衣修午德（1904~）反法西斯的《再見吧，柏林》（1939）等等。
工人階級的文學，除了奧凱西後期的創作，主要成就在傑克·林賽（1900~）的《被出賣了的春天》（1953）等4部小說中。“具有傑出才能的無產階級壹位小說家”格溫·托馬斯（1913~）寫了反映威爾斯工人運動的《眾叛親離》（1949）。工人出身的蘭伯特（1922~）的小說《他應當如此生活》（1956）、《沒有時間休息》（1957）寫了***產黨員領導的工人鬥爭。西利托（1928~）的《火上的壹棵樹》（1967）寫毛澤東思想信仰者參加阿爾及利亞的反法解放革命鬥爭的故事。
進步的現實主義作家在揭露批判現實方面繼續作出貢獻。女作家多麗斯·萊辛（1919~）的《青草在歌唱》（1950）和五部曲《暴力的孩子們》（1952~1969）抨擊了南非殖民主義者。奧爾德裏奇（1918~）的《外交家》（1949）、《荒漠英雄》（1954）寫了民族解放運動的高漲。格萊姆·格林（1904~）的《沈靜的美國人》（1955）寫了越南戰爭中帝國主義的重重矛盾。
第二次世界大戰後，戈爾丁（1911~）在《蠅王》中，女作家艾麗斯·默多克（1919~）在《壹個砍掉的頭》（1961）、《黑王子》（1973）中用寓言探討人生的存在，女詩人西特韋爾（1887~1964）在戰後的《詩集》中表現了對核戰爭的恐懼。英國現代派文學，突出表現在“憤怒的青年”的創作中，韋思的《每況愈下》（1954）、艾米斯的《幸運兒吉姆》（1954）、布萊思的《向上爬》（1957）、西利托的《星期六晚上和星期天早上》（1958）、伯吉斯的《帶發條的桔子》（1962）反映了壹代青年對社會的不滿與頹廢精神，其中奧斯本（1929~）的《憤怒的回顧》（1956）影響了戲劇的新浪潮。自法籍愛爾蘭人貝克特（1906~）的《等待戈多》（英文版，1954）在倫敦上演轟動，1962年英國評論家出壹版《荒誕派戲劇》壹書，“荒誕派戲劇”在英國也風行開來。其代表作家是品特（1930~），他的《生日晚會》（1958）、《看房者》（1960）等寫下層人失去“自我”的迷惘與恐懼。故他的荒誕戲又名“威脅戲劇”。
70年代以後，現代派文學衰落，特雷弗的《代思茅斯的孩子們》、安東尼·鮑威爾的《聽見了秘密的聲音》等又塑造起典型人物和描繪中產階級的現實主義生活畫面來。