由於各種語篇的交際功能不同，語篇的主題和內容有異，文章的體裁有別，語篇的結構多種多樣。但是，這並不是說語篇的結構是隨意的組合，語篇的結構是有條理的，上下連貫，前後壹致的有機語言整體。較大的語篇通常都有開頭、中間、結尾等部分。
故事的開頭部分往往對時間、地點、人物等方面做出交代。中間部分主要是描述故事的發展。結尾是描述人物和事態的結局或給人的啟示。
議論性的語篇開頭往往是指出問題，說明該文章要議論什麽問題，中間部分是對開頭所提出的問題加以分析，對論點加以論證，結尾部分是對開頭所指出的問題提出解決的辦法或得出壹個結論。
書信的開頭是稱呼，中間是正文，結尾是結束語和落款。
1、線性表現問題：語篇都是由排列成壹直線的句子組成。
這種只有長度而沒有寬度和高度的線性表現（Inearization）只能表示句子的順序，不能表示句子的層次，所以語篇所面臨的是話語的順序和安排問題。話語的順序常常決定了句子意義的表達。如：凱撒（Julius Caesar）大帝在獲得裏海（Portic） 大捷時所說的名言：I came. I saw. I conquered. 句中行為發生的順序是先後分明的。這是壹個三項式（triadic）結構，句式簡潔，結構緊湊，表意突出，言簡意賅，鏗鏘有力，充分顯示了凱撒大帝在獲得裏海大捷時那種狂妄自大，洋洋得意，耀武揚威的神態。
2、基本關系結構：
常見的關系結構有以下三種：壹般與特殊（general and particular），遞進（progression）和相容（compatibility）。
1）壹般與特殊（general and particular）指的是敘述從壹般出發，然後討論特殊。
2）遞進（progression）：這種關系結構指的是以時間先後，推理起結等為順序。如：
He gets up at 6:30. He dresses, washes and goes out to do morning exercise. Then he has breakfast. （時間先後）
He must be Bob’s brother. I remember he’s got a big red nose.（推理起結）
3）相容（compatibility）指的是有關的事情“相提並論”，主要表現在匹配（matching）和對比（contrast）兩個方面。如：
The ordinary saw is not easy to use; a plane demands years of practice.（匹配關系）
The ordinary hand drill is not easy to use; this electric type is something any novice can handle. （對比關系）
3、 話語策略（discourse strategies）
關系結構可以通過話語策略來實現。其中最突出的有：順序（step），層次（stack），連環（chain），平衡（balance）
1）順序（step）：順序關系結構指的是語篇中的各個句子按事物的發展過程由先而後的順序排列，是壹種比較簡單的闡述事物關系的方法，語篇中句子的順序不能隨意變動，否則就會導致邏輯混亂，語義含糊。
2）層次（stack）：層次關系結構指的是句子層層積累，而又上下照應。句子不是橫向直線發展，而是有壹種縱向的層次結構，這種語篇通常由幾個層次的句子組成並且有壹個基礎，常稱為“主題句”（topic sentence）,把不同的層次貫穿起來，這樣，語篇中的句子雖然並不處於同壹 層次上，但它們卻圍繞著壹個中心。
在層次關系結構中，有的除了有主題句外還有總結句；有的層次關系結構也可以看作是總分關系結構，總分關系的組織形式是先陳述兩個或兩個以上的對象，然後分別對它們加以說明，也就是說，先總起來說，然後分點說，用這種方式安排句子能使它們前後呼應，彼此配合，這樣的語篇脈絡清楚，條分縷析。
3）連環（chain）：連環關系結構與順序關系結構有***同之處，它們都是從壹點講到另壹點。但這兩種結構也有不同之處，順序關系結構是按壹個方向發展，有計劃有步驟地接近最終目標；而連環關系結構的發展方向則可能是曲折的，常常從某壹連環處節外生枝、發展開來。這種結構的敘述方向和目標常常不易預測；雖是壹環摟壹環，但莫測所終。如：
Lonely people smoke heavily.
4) 平衡關系結構：這種結構既像連環關系結構，又像層次關系結構。說它像連環關系結構是因為處於這種關系結構的語篇常常從某壹環節引申開來；說它像層次關系結構是因為它特別註意層次關系的平衡，這種平衡關系結構說了正的還要說反的，說了熱的還要說冷的，左右照顧，前後呼應，利弊並舉，正反兼說，圓通周到，求得平衡。如：
For the spring break. Cumbria is hard to beat. There is of course a strong risk of bad weather during the early months of the year. On the other hand, the early tourist is rewarded by empty roads and feeling that he has the countryside to himself. Not all the hotels ar open, it is true, and you may be obliged to drive on to the village. But this is wall offset by the welcome that awaits you in a guest house where you may turn out to be the only resident. Early visitors to Cunbria rarely regret their initiative.
好地方 ，天氣不壞道路暢通與農村美景，並非所有旅館都開業（驅車到下壹個旅館，遊客就會投宿熱情款待 早去的遊客很少後悔
4、語篇的其他組織結構：
有的語篇可以以時間（tempral）或空間（spatial）等詞語為線索；有的語篇主要是以“主題詞語”（topic item）為線索。
5、分析平面：
分析平面有以下幾種：
1）語音平面：指分析重讀，音場，音量，音質，音調，連音，過渡音，停頓，語調，節奏等超音段特征的平面。詩歌、廣告可以分析頭韻，元音選韻，和聲，反韻，旁韻，押韻，語音變異等。
2）書寫平面：指版面（layout），形狀（shape），表現形式（presentation），語句的排列與語篇意義表達的配合，單詞的拼寫形式，大寫形式，連詞號的使用，斜體的使用和段落的劃分等。
3）詞匯、語義平面：指構詞，詞的復雜程度，詞的文體色彩（書面，口語，俚語），詞義變化（詞義的升降格，擴展，縮減，轉移等），詞的理據（隱喻，提喻，借代，類比等），詞的語義特征，詞匯變異，方言變異，語域變異，歷史時期的變異，詞的排比，詞的復現，詞的同現（collocation），詞的涵義，詞的出現率，詞的音節多寡，詞匯套（lexical set）等。對於各種此類的詞作進壹步分析，如：對形容詞分析包括它們是表示哪壹種情況（心裏的，聽覺的，視覺的，顏色的，評價的，描述的等）；也可以分析形容詞的語法功能，它們是否可用做比較動態形容詞，靜態形容詞等。
4）句法平面：分析句子類型復雜程度，分句類型，各種成分的語序，被動結構，主語的類型，成分的排列與新舊信息的分布，時間地點的使用，句中的照應關系，替代關系和省略現象，名詞短語的復雜程度，動詞短語的使用，其他類型短語（介詞短語、形容詞短語、副詞短語）的使用，功能詞的使用（連詞，介詞，限定詞，感嘆詞），直接引語、間接引語，長句短句的配合，語法變異，松散句、掉尾句與平衡句的使用，排比句的出現等等。
5）語篇平面：主要分析語篇的結構，段落之間的過渡，銜接，連貫；也可以分析語篇的導言，正文和結束語，邏輯聯系語和語篇其他紐帶的使用等。
說明文分析主題句、輔助句的配合。新聞分析結構和不同的寫法（編年司法，新聞導語法，倒金字塔法，強光顯要敘述法等）會話分析話輪替換，會話結構，規則等。
語篇指向平面的分析主要針對時間，地點，人物之間的關系，事實性，敘述的角度（第幾人稱敘述，意識流的敘述）等。