陳字，在先秦以前的寫法很多。（見春秋戰國時期的青銅器銘文《陳曼盙》、《陳侯午敦》、《子禾子釜》、《陳尊》等）。這可以從陳字本身得到闡釋。陳字和陣字，古時候是壹個字，音義可通。“陳，列也。”（《廣雅·釋詁》)陳字在古時候不僅可寫作陣還可寫作墜，陳與古字陳歲也相通。“陳（蔔夕），列出。從（蔔夕），陳聲。俗字作陣”（《說文解字》）。屈原的《離騷》裏就有“就重華而陳夕詞”這樣的詩句。這裏面的“陳（蔔夕）”即是陳。此外，陳也與古甸字同音通義。“維禹甸之” （《詩經·大雅·韓奕》），此中“甸”就與陳字同義。
陳字有九種含義，有—種就是戰陣的意思。因為在古代，陳、陣是壹個字，可以通用。盡管如此，陳姓祖先從未把自己的姓氏寫作陣。《辭源》對陣字也有幾種解釋：
① 本作“陳”，也就是說，陣的本來字是陳字，陣字是從陳字演化而來的；
② 軍伍行列稱陣；
③ 陣法，指作戰時部隊的戰鬥隊形；
④ 量詞。如古詩中有“昨夜三更雨，臨明壹陣寒”的句子。
除去第四種解釋，其他三種都與作戰有關。
根據金文的解釋，陳字左邊的“阝”是旌旗的形狀，右邊的“東”字是戰車車輪，上面載著戈矛，下面則是土字的會意。盡管陳字在古時候與上面這些字相通，陳姓的陳字幾千年來卻壹直未曾改變過。我們的祖先從來沒有把陳姓寫為陣姓或是甸姓。
綜合起來看，整個陳字的含義，是把戰車擺在國土邊界上保衛土地。看到陳字，就想起陣字，陣陳兩字同音，陣字是舊中國車輪滾動的聲音，而戰車是黃帝發明的，黃帝之所以稱作軒轅氏，就因為與戰車有關，因此軒轅二字均從車字偏旁。
陳字的讀法，上古音屬定母，真部，《廣韻》直珍切。澄母，真韻，開口，三等，平聲，在臻攝。是高輪車行駛的響聲。在宋以前“陳”音壹直是高輪車的響聲，宋代以後，讀法才逐漸發生變化，與“塵”同音。“陳”的現代讀法與古音相差甚遠。值得註意的是，陳字的古音讀法，至今仍保留在福建的閩南話和廣東的潮汕話裏。
陳姓起源有五
壹、黃帝後裔，以國為姓，受姓始祖胡公滿陳姓主要得姓於周朝初年的陳胡公滿。相傳，胡公滿是三皇五帝之壹的虞舜的後代。舜幼年喪母，繼母不慈，常對他進行毒打和虐待，但他逆來順受，反而更加孝敬繼母。由於他好學孝友，聞名四海，至帝堯末年，不僅把兩個女JL口—娥皇和女英都嫁給了他，還以自己的皇位相傳。所以舜當政時，天下大治，人民豐樂，加上他常“調於玉燭，息於永風，食於膏火，飲於醴泉”，與老百姓同甘***苦，因此更加獲得百姓的擁戴。至他去世後，約 35傳至胡公滿，被周武王分封於陳(今河南淮陽)，建諸侯國，屏衛王室。此後，胡公滿因封於陳而稱陳胡公，所建方國亦稱陳國，子孫後來也以國名為姓氏，姓陳。
在黃帝時，戰車已被廣泛使用。黃帝發明了高輪車，所以又叫軒轅氏，陳豐氏是黃帝氏族的壹個重要分支部落，是黃帝部落的姻親。“帝嚳取陳鋒氏女，生放勛(堯)。”(《史記·五帝本紀》)。帝嚳是黃帝的曾孫，顓頊的兒子。“陳豐，壹作鋒，邦也。僑極取陳豐氏生帝嚳，嚳復取陳氏(女)生帝堯，齊之豐丘，陳氏邑也。”(《路史·國名紀己》)《索隱》、《人表》、《正義》等著作都認為鋒、峰、豐、邦同意通義，陳鋒、陳豐、陳邦指的是壹回事。)可見，黃帝家族與最早見於記載的陳豐氏部落是兩個互相通婚的雙胞族。黃帝的孫媳婦與曾孫媳婦都是陳家的人，他們通過這種血緣關系，形成了炎黃氏族部落大聯盟的強大基礎。黃帝起於姬水，地點在今天的陜西、甘肅交界處。今甘肅天水市南有軒轅谷，陜西岐山縣有姬水，陳豐氏部落的起源，也很可能就在附近。今岐山縣西面有陳倉山。離今天的寶雞市約四十裏。陳倉山又作陳峰，山上有形若山雞之石，因此又叫雞峰。山下是陳阪，這個陳可能便是陳豐氏部落的初居之地。相傳春秋時，秦文公得到壹塊形狀如雞的寶石，當寶雞的神明來時，便會發現殷殷的聲響，好象野雞鳴啼。於是，秦文公在陳阪這個地方建祠祭祀，命名為陳寶祠。到唐代，就把這壹代稱為寶雞縣。
黃帝部落擅長制造這種多輻高輪車。他和他的支裔過著遊牧趕車，不斷在大草原遷徙的生活。整個部落排列著長長的車隊，由壹個牧場遷到另壹個牧場時，男女老幼和財物，都置於車上，由牛馬拉著高輪車，在廣漠的草原上前進。當遇到敵對部落前來襲擊時，車隊便橫著排列，以阻擋敵人的沖擊。這就是原始社會時期的“列陣”，也即車戰。人拿著武器迎敵，站在車上，車旁有步兵配合作戰。當夜幕悄悄降臨時，部落酋長便指揮其成員將車隊排列成圓圈，人畜居於圓圈中。在無險可守的廣蕩大草原中，頓時形成了壹個堅固的臨時城堡。這個高輪車圈成的城堡既可抵禦敵人或野獸的偷襲，又可抵禦寒風的侵襲，給人畜帶來安全感。由此可以體味到高輪車征戰生活給這個家族打下的深刻烙印。那麽，黃帝又是什麽樣的人呢?據司馬遷的《史記》記載，黃帝是少典的兒子，姓公孫氏，名叫軒轅。據說黃帝壹生下來就能開口講話，很小的時候便展示出超人的聰明才智。他口齒伶俐，能言善辯，敦厚機敏，足智多謀。
黃帝之時，神農氏已經衰落，諸侯之間妳爭我奪，互相侵伐，暴虐百姓，而神農帝無力征討。於亂世中逐漸長大的黃帝認識到，必須以武力平定天下，只要有強大的武力，就不難討平那些據地稱雄致亂的諸侯。於是他天天習武，操練陣法，不幾年，便文韜武略俱已精通。於是，他先率兵討伐那些驕橫跋扈、不來朝貢的諸侯。結果，打得那些諸侯亡的亡，逃的逃，其他的諸侯見勢不妙，便紛紛前來歸附。局勢穩定後，黃帝壹方面廣施恩德，教百姓種植五谷，壹方面秣馬厲兵，教百姓習戰。等到力量強大以後，他又先與擾亂各部落的炎帝戰於阪泉 （今河北省涿鹿縣東南）之野，三戰三捷。後又率兵在涿鹿 （今河北省）擊殺前來擾亂的蚩尤。經過這兩次惡戰，黃帝酌威望大增，眾諸侯壹致推舉他為天子。從此，他由部落首領被擁戴為部落聯盟領袖。
黃帝居住於軒轅之丘， 娶西陵氏之女為妻，名字叫嫘祖。嫘祖是黃帝正宮，生有兩個兒子：壹個叫玄囂，居住在匯水；另壹個叫昌意，居住在若水。昌意有個兒子叫顓頊，黃帝死後，他繼承了帝位，號高陽氏。
顓頊沈靜多智，尊重賢能。他當政期間，四方賓朋，萬眾來朝。顓頸去世後，帝位由玄囂之孫高辛繼承，即帝嚳。按輩分算，帝嚳是黃帝的曾孫。帝嚳也是壹位賢明的君主，他廣施仁政，關心百姓疾苦，很受百姓的愛戴。
帝嚳有四妻四子，長子名摯，次子名叫放勛。帝嚳死後，由摯繼承了帝位。摯即帝位後，因才幹不濟，治國無方，致使國力越來越弱。而被封為唐侯的故勛則因為才幹出眾，把唐地治理得井井有條。於是，摯把帝位禪讓給了他。放勛嗣位稱帝，史稱唐堯或帝堯。帝堯是歷史上有名的賢能之君，曾設官掌管時令，制訂歷法；又咨詢四嶽，挑選舜為其繼承人。堯死後，即由舜繼位。
舜的母親叫握登，曾因看見大虹，意感而生舜於姚墟。握登疑為古登人，即鄧人之女。舜字重華，也叫仲華、玄景、重明。皆因他兩個眼睛有三個瞳子而得名。他方頭方腦，龍顏大口，黑皮膚，身高六尺壹寸（相當於今天五尺三寸）。舜的父親瞽叟與繼母在舜還未成年時就想方設法要害死他，但舜的性情生來就十分寬厚，每遭毒打，虐待，他的反應不是十分仇恨暴烈，而是逆來順受。舜遇到被狠打的時候，就采用躲避的方法，遇到被小打的時候就忍受住。他沒有埋怨世道的不公，而是更加孝順父母，慈愛弟妹。他“好學孝友，聞於四海，陶家事親，寬裕溫良，敦敏而知時，畏天而愛民，恤遠而親近”。舜被逼去耕那座民事糾紛甚多的歷山，他起早貪黑，奮力耕種，在他的帶領下，歷山壹帶的糾紛得以平息，糧食獲得從未有過的大豐收。就在此期間，他在壹個叫河濟的地方撿到壹個玉壁，舜感覺到壹種得天命的吉兆。
舜的成功和努力遭來了瞽叟夫婦和象更深的嫉恨。舜的忍讓與謙虛謹慎並沒有感動他的父母和弟弟。有壹次，他們命令舜到糧食倉庫裏去修補墻壁，然後火燒倉庫，想燒死舜。還有壹次，他們又命令舜去挖井，然後朝井裏填土想活埋舜。舜有個好妹妹，叫女果，妹妹十分同情哥哥的遭遇，她屢次為舜通風。
帝堯選繼任人的時候，四嶽推舉了舜，於是堯把兩個女兒娥皇、女英嫁給舜為妻，以觀察他理家的本領。娥皇、女英遵守婦道，從不以自己身份高貴而傲視舜的親戚，對公婆孝敬，對小叔謙讓。但是這壹切都不能感動舜的父母。於是，舜只好遠走他鄉，攜婦將雛來到了媯水之旁，也就是現在的山西省永濟縣蒲州鎮南壹帶。他的子孫以地名為姓，稱為媯氏。
舜50歲時開始替帝堯處理天下政務，成績卓著；58歲那壹年，帝堯駕崩，舜為他守了三年孝，到6l歲時，才在群臣擁戴下登上了帝位，這時，他已是兩鬢如霜的老翁了。舜的對手是四兇：驩兜、***工、鯀、三苗以及堯的兒子丹朱。舜首先將驩兜、***工、鯀、三苗這四個部落的首領除去，然後將這四個部落趕往四方的邊遠地區。與丹朱的鬥爭似乎要艱苦得多，經歷的時間也長得多，在這壹場鬥爭中，舜采取了進退自如的手腕。充分展示了舜的應付裕如的政治才華。
舜帝登上帝位三年後，因為丹朱作為炎黃大部族的正統代表，勢力仍很強大，威脅極大。舜便作出姿態，表示願讓位給丹朱，最後因身邊的諸侯與百姓反對，只好作罷。他便封丹朱於房陵，使丹朱所率部落成為虞國的賓屬國。為了籠絡人心，舜精心組織了他的權利機構。成員有禹、臯陶、契、後稷、伯夷、夔龍、益、蚤、彭祖等，其中只有臯陶、契、夔龍、益為東夷族，其余全屬黃帝族。充分展現了舜的博大胸懷，從心理上淡化了東夷與炎黃部落族系之爭，有力地分化了對手。舜與丹朱的搏鬥過程中，丹朱曾壹度占了上風，逼迫舜退避。在舜采取壹系列政治措施並首先除掉四兇之患後，才逐漸擊敗丹朱的勢力，並迫使丹朱成為虞氏部落聯盟的屬部。到此時，舜已八十壹歲。
舜建都於蒲板，今為山西永濟縣東三十裏虞鄉。蒲阪城內有舜廟，城外有舜宅及二妃壇，附近又有歷山、媯水，把地名從濮州菏澤壹帶移植過來。他在位期間，兢兢業業，扶正祛邪，政治清明， 國內安定，壹片升平景象。後來，在去南方巡狩時，崩於蒼梧（湖南省寧遠縣南）之野，葬於九嶷山下。娥皇沒有生育，女英生有壹子，取名商均，因為他沒有治國才能，舜在生前便指定了治理洪水有功的大禹為接班人。
大禹繼位後，封舜的兒子商均於虞（今河南省虞城縣西南），人稱有虞氏，因舜做子時，曾在蒲阪建都，於是他的另壹支後裔便定居於蒲阪附近的虞鄉 （山西永濟縣境），其首領叫虞遂。虞遂的壹支後裔曾被封於遂國(今山東肥城縣南)，春秋時被齊國所滅。商湯滅夏後，封虞遂的另壹支後裔於陳，也即古陳鋒氏部落居住過的地方，在宛丘（今河南省淮陽縣東南）附近。
由於虞舜族人在同夏禹氏的鬥爭中失敗，導致以商均為首的有虞氏部落紛紛向四方退避。除了商均被封於梁國虞城縣，這壹部分留居中原外，舜的大部分族人則大舉向南、北、東方遷徙，另外還有許多部落則與夏族融合成為華夏族的主幹。夏朝至商朝期間，隨著虞舜子孫的遷徙退避，他們的蹤跡也逐漸埋沒於史記典籍之中。
大約在五千年前，陳部落隨黃帝族東遷於中原地帶肥沃的平原。陳豐氏部落開始由遊牧生活轉向農業定居生活，他們定居的地方，就在河南宛丘（今淮陽縣）。顓頊國有“陳州之山”（《山海經·大荒南經》），這“陳州之山”便是宛丘。宛丘名聲雖大，其實不過是壹座高不過四五十米的小土丘，因為凸立在茫茫無垠的平原上，所以才格外引人註目。這個宛丘，經過數千年黃河與淮河的泛濫淤積，已被泥沙填埋了二三十米，現今殘存的宛丘，僅只剩下略高於地面的小土堆而已。
商朝末年，商均的後裔中壹個叫遏父（也稱閼父）的人，前去投奔周國，擔任了陶正之官，因其制陶技藝精湛，深得周文王姬昌歡心。姬昌之子姬發(周武王)滅商建立周朝後，追封先賢遺民，把遏父的兒子媯滿封於陳（今河南省淮陽），國號陳，以取代虞遂之後的陳國，並將大女兒太姬嫁給他為妻。媯滿死後，謚號為胡公，故又稱胡公滿。今陳胡分媯滿的墓在河南淮陽縣柳湖旁。因城壕水註侵其址，故以鐵錮之，俗稱鐵墓。陳國的國都就是我們現在十分熟悉的宛丘。陳豐氏部落雖最早見於典籍記載，但這個部落壹部分融入了黃帝家族中，另壹部份卻在史記典籍中銷聲。
《陳風》曾談到東門有榆樹，榆樹即白榆，至今仍為黃河流域及淮北壹帶的重要樹種。車門池水清澈見底，池邊白榆成林，想來那景致相當美麗。故《詩地理考》說：“毛氏曰：東門宛丘，國之交會。戴氏曰：陳詩多言東門，必陳人遊息之地。範氏曰：擇高之地而荒樂焉。”宛丘東門應是城內壹處風景幽雅的場地，陳國臣民遊樂的場所。
宛丘曾是上古三皇之壹的伏羲太臯氏的故都，因而城北壹裏許有畫卦臺。“相傳伏羲於蔡水得龜，始畫八卦之處。”城西北三裏許有太臯氏陵即伏羲墓，占地約五頃有余，俗稱人主廟。墓周產蓍草，高至數尺，前有石碑。號“伏羲墓”。當然，這裏有壹些建 築是歷代加修的。但春秋以前太臯陵與畫卦臺存在，且為陳國君民遊樂之地。如在這裏登高望遠，二十裏內景色盡收眼底，真是心曠神怡的快事。近年在宛丘壹帶挖掘出不少陶片、筒瓦、板瓦以及古城墻的夯土層。
虞舜子孫在舜時處於極盛時期後，夏朝壹度衰落，商朝略有好轉，自周文王將長女嫁給媯滿並受封於陳後，地位開始顯赫起來。作為周王朝的血親、和封國的陳國，備受文王之子武王及以後的康王、昭王等君王尊寵。
東周初年，陳國原與蔡國、鄭國同為中原大國。陳國的國都宛丘，就在今河南省淮陽縣城東三裏，城周圍繞以東蔡河。陳國全部領土位於豫東大平原上，淮河支流的清水河、茨河、黑河、西明河、惠濟河分布在東境，由北西南註入淮河；淮河的另壹條大支流潁水，和潁水的壹些小支流如柳涉河、賈魯河、沙河，則從西境由西北向東南註入淮河。當然這些河流的名稱，大多都是因歷史上滄海桑田的變遷，而形成的。不過潁水則是二三千年以來的老名稱，只是其支流沙河，古代叫濮水。陳國在周武王初封時不過周圍百余裏之地，但在周初封建諸侯中，有近八百個諸侯，據周朝封建制度規定：四海之內分為九州，州方圓千裏。每州建有方圓百裏的諸侯國三十個，方圓七十裏的諸侯國六十個，方圓五十裏的諸侯國壹百二十個。九州總***有壹千七百七十三國，還有這些諸侯的附庸國沒有計算在內。同時規定公爵和侯爵國家，方圓百裏；伯爵國家方圓七十裏；子爵和男爵國家，方圓五十裏；不滿五十裏的小國，則成為其鄰國的附庸。陳國既是侯國，方圓百余裏，而且位於川澤縱橫，平坦無垠的肥沃的中原地帶，是古代物產豐富，文化發達的優越地域，且相傳是伏羲太臯氏的都城，可見其地位形勢的重要了。
陳國的領土都在平原上，不但土地平坦肥沃，且溝渠縱橫，有灌溉之利，再加氣候溫和，適宜於農作物生長，是物產豐饒的富庶之區。因此，陳國靠著天時、地利發展很快，到了東周初年，同蔡國、鄭國等國都成了中原地區的大國，具有舉足輕重的地位。但是，由於後來的陳國國君不能勵精圖治，臣子也不能赤膽忠心匡扶社稷，君荒於上，臣嬉於下，政治腐敗，國勢很快便衰落下來。公元前479年，楚惠王以兵北伐，殺掉陳國最後壹位國君陳閔公，陳國滅亡，在陳國故地置縣。
自媯滿封陳至陳閔公亡於楚，陳國***傳Z0世、26代君王，歷時588年。亡國後的陳國子孫，便以原國名為姓氏，於是便有了陳姓。
二、出於陳國公族後裔。
陳國在媯滿死後，其子孫有以國為氏，就是陳氏。除陳完這壹支主系之外，在陳國內亂至亡國期間，還有三支陳國公族後裔避居他鄉，亦以國為氏姓陳。據史料載：其壹居陳留者，出自陳哀公之子留。其二居陽武或潁川者，出自陳潛公之長子陳衍。其三居固始者，出自陳閔（Mǐn 音敏）公次子溫之後陳璉。
三、少數民族陳姓
北魏鮮卑族陳氏 據《魏書·官氏誌》記載：五代北魏鮮卑族原有三字姓侯莫陳氏，隨北魏孝文帝遷都而到洛陽，在孝文帝實行漢化改革、定族姓時，於496年改為單姓陳氏。
1、女真族陳氏。主要系女真族皇族完顏氏所改，有的在金末已經形成。
2、蒙古族陳氏。是明太祖朱元璋賜給已經降明的蒙古貴族的姓。
3、滿族陳氏。有兩種情況：壹是後金努爾哈赤統治時，居住在東北的漢族陳氏，被強迫改為滿族陳氏；二是本系滿族姓氏，改為陳氏，仍屬滿族。
4、哈尼族陳氏。如國家民族委員會委員陳文興、第五屆政協委員陳批魯等即是哈尼族陳氏。
5、侗族陳氏。如廣西民族研究所副教陳衣、《優秀的傳統建築藝術》壹書作者陳璃春園等即是侗族陳氏。
6、土家族陳氏。如第六屆人民代表、湖 北人陳忠信即是土家族陳氏。
7、布依族陳氏。如貴州省民委副主任陳永康即是布依族陳氏。
8、瑤族陳氏。湖南新寧縣黃蔔洞瑤民、麻雷洞瑤民、圳源洞瑤民及汝城縣瑤民個均有陳氏。廣西大瑤山山子瑤十五姓也有陳氏。
9、京族陳氏 為該族大姓，如第六屆人民代表、廣西防城縣人陳潤芬(女)即是京族陳氏。
10、羌族陳氏。如第六屆人民代表、四川茂汶縣人陳花花(女)即是羌族陳氏。
11、回族陳氏。明成祖時，山東歷城回民陳氏被指定為葬於德州北郊北營村的蘇祿東王墓供役。民國初年，由河南各地遷到湖北沙市三岔路、迎禧街壹帶的回民有陳氏。
12、苗族陳氏 如廣東省民族委員會委員陳斯德、城步縣政協主席陳加壽等即是苗族陳氏。此外，壯族、黎族、彜族、朝鮮族、白族、高山族、畬族等少數民族中也都有陳氏。
四、他姓該姓冒姓
1、曹姓改為陳姓：浙江海寧陳氏，原系曹姓，陳氏之女為妻，生了四個兒子，便銷聲匿跡了。
2、高姓改為陳姓：唐朝末年有個叫曹憲來的人，娶都姓母親陳氏之姓，這壹支曹姓到了宋代，陳姓後裔中有壹個叫陳文龍的，作了高官顯宦，官至參知政事（副宰相），陳姓成了海寧望族。浙江海寧壹姓高的人家，是南北朝時北齊清河王高嶽之後，幾經陵谷變遷，他的後裔默默居住海寧，成了普通百姓。傳到第十四代高諒時，歷史已進入了元朝，他因窮困潦倒，衣食無著，只得入贅於陳氏之家，高姓也改為陳姓了。西晉末年的陳元達，原來姓高，曾在匈奴人劉聰建立的漢國任職，因為占蔔者說他的生辰八字妨忌父親，便改高姓為陳姓。隋朝時楊堅有壹心腹幹事陳茂，他本來是河東猗姓人，卻冒姓陳氏，並受封為伯爵。元朝時，原北齊清河王高嶽的14世孫高諒入贅陳家，子孫也改姓陳。明初，明太祖賜西域胡人某為陳姓，其孫陳友，後來官至右都督，爵封武平伯。
3、白姓改為陳姓：隋朝還有壹個叫陳永貴的將軍，原來是隴右(泛指隴山以西地區，約相當於今甘肅隴山、六盤山以西和黃河以東地帶)地區的胡人，姓白，甚得楊堅寵信，官至柱國，蘭、利二州總管，封北郡陳公，永貴便以封號中的陳字作為自己的姓氏。明朝統壹全國後，朱元璋為籠絡已經降明的蒙古貴族，往往賜給漢姓漢名，如恰恰賜名陳守忠，哈哈賜名陳元等。明成祖時，滅安南國黎朝，國王黎季厘寒流筆大多移居中國，其子改姓名陳澄，官至工部尚書。隋初有白永貴改姓陳，史稱萬年之陳氏。唐朝初年，原丘茲王的後裔帛（白）永貴人仕內地，因姓氏罕見怕受歧視，也改姓漢族大姓陳，此後也以陳姓知名，史稱陳永貴。他有孫名令英，史書也稱陳令英。唐末，浙江寧海人曹憲來人贅陳家，生子4人，也冒姓陳。
4、黎姓改為陳姓：明成祖時，滅安南國黎朝，黎王之子澄改名陳澄，仕明，官至工部尚書，子孫也以陳為姓。
5、劉姓改為陳姓：劉矯的後裔有改陳姓的史稱廣陵陳氏。
6、陳姓改為其他姓及恢復陳姓：西魏時，賜許昌公陳忻姓尉遲，不過，時間很短，至隋初又恢復了陳姓；明朝末年，湖南湘潭陳氏，因遭家難，有壹人冒姓郭，稱為郭金臺。
五、陳姓疍民與墮民
疍民——陳姓水上居民。
“水上居民”舊稱疍民或者說疍戶，指在廣東、福建、廣西沿海港灣和內河上從事漁業或水上運輸的居民，多是以船為家。那麽，陳姓疍民是怎樣形成的呢?據《福建近代民生地理誌》說：”疍民常在水上，操舟為業，相傳乃陳友諒敗兵為明所驅迫者。”
關於墮民，白眉初《中國人文地理》解釋道：”起源又二說，壹說明初俘陳友諒之部，編之為丐戶”；明太祖滅陳友諒，俘其子孫九族貶人墮民，賤樂戶，不與齊民齒”。陳友諒原本是漁家子，在元末農民大起義中參加紅巾軍，後成為長江中下遊壹帶勢力最大的壹支武裝力量，和朱元璋分庭抗禮；1360年，他殺紅巾軍首領徐壽輝，自稱漢帝，更引起朱元璋的憤恨；1363年，他與朱元璋軍在鄱陽湖壹帶決戰，大敗，八月，他從湖口突圍出長江，中箭身亡，全軍覆沒，其子孫及部下受到朱元璋的殘酷迫害。陳姓疍民雖然很苦，但畢竟保留了家族系統的稱號，仍然姓陳。
-------------------------------------------------------
陳姓遷徙史
先秦至晉代遷徙
陳國滅亡後，陳閔公的長子劍，為避亡國之禍，改名為衍，稱陳衍，逃到陽武戶牖（在今河南省蘭考縣東北），娶談氏為妻，生二子，長子叫陳璉，次子叫陳雞，都在齊國做官，其後裔有西漢名相陳平；陳閔公的二兒子全溫，避禍逃到晉國（在今山西省境），其後裔陳孟璉，任固始（今屬河南省）侯相，因之移家於固始，其六世孫陳引奇為信都別駕，有德政，無子，於是以東漢時潁川陳宴為嗣，陳宴裔孫陳老臯遂遣其第五子陳達信於南朝宋時遷往壽州固始縣，以繼承固始陳氏基業。
在陳姓的早期遷徙中，還有壹支是因避難而移居陽城（今河南省登封東南），到了秦朝末年， 出了中國第壹位農民起義領袖陳勝。秦二世元年（公元前209年），陳勝作為屯長，奉命領著被征發的人去屯戍漁陽(北京市密雲縣西南)，路上遇到大雨，不能按期到達，依照法律，失期者當斬首。陳勝和吳廣被迫鋌而走險，襲殺押送戍卒的校尉，率900名戍卒揭竿起義，天下群起響應，聲勢迅速壯大。進入陳縣吟河南淮陽)時被部下推舉為王，國號張楚，取張大楚國之意。他派兵四處攻城克池，占領了很多地方。後來秦軍反撲，進逼張楚都城陳縣，陳勝被迫率兵撤退，行至下 城父（今安徽省渦陽縣東南）時，被車夫莊賈殺死。他的骸骨葬於今河南省永城市北芒碭山西南麓。劉邦建立漢朝後，曾撥30戶為陳勝守墓，每年祭祀。陳勝墓歷經各代修葺，至今仍巍然屹立，周圍松柏蒼翠，墓前有郭沫若所題“秦末農民起義領袖陳勝之墓”的墓碑，是河南省重點文物保護單位。
西晉末年，中原戰亂頻仍，各界人士紛紛渡江南逃，移居江南各省，有壹批人遷至今福建省，其中即有陳氏。陳氏與林、黃、鄭、詹、丘、何、胡姓人是中原移民最早進入福建者，此即《閩書》中所載：“永嘉二年，中原板蕩，衣冠始入閩者八族，所謂林、黃、陳、鄭、詹、丘、何、胡是也。”
隋唐五代遷徙
唐高宗總章二年 （669年），閩南少數民族發生動亂，攻城克池，斬將搴旗，把地方政權沖得七零八落，告急文書雪片般飛向朝廷。高宗派河南固始人陳政為嶺南行軍總管，率兵3000多人前往討伐，陳政招架不住，只得據城固守。高宗見不能取勝，加派陳政之兄陳敏、陳敷率固始58姓軍校前去增援。不料陳敏、陳敷不適應瘴癘之鄉的惡劣氣候，先後染疾死去。壹時軍中無主，亂作壹團，陳敏之母魏氏（據說是唐太宗宰相魏征之妹）適在軍中，便挺身而出，統率軍隊，駐紮在福建雲霄縣。陳政於儀鳳二年（677年）死於軍中， 由他的兒子陳元光代父領兵。
當時元光正是Z0歲的青年，他博覽群書，通曉文韜武略，指揮軍事，得心應手。經過9年苦戰，終於平息戰亂。為了開發閩南這片沃土，他奏請朝廷設立漳州郡，進行大規模的經濟、文化建設。元光不憚辛勞，親自經營擘畫，選賢任能，開墾荒田，招徠流亡，興修水利，勸課農桑，設置學校，使南大地上無烽火幹戈之擾，百姓安居樂業，被人稱為樂土，陳元光後來就長眠在這裏。他祖孫四代壹直擔任漳州地區的行政長官，歷時壹個世紀之久，使這塊荒涼偏僻之地出現了欣欣向榮的景象。陳元光的後裔也在這裏繁衍生息，成為當地的壹支望族，分居在饒平、澄海等地，當地人稱元光為“北廟”始祖，並尊稱為開漳聖王，這個稱呼是名副其實的。
陳元光的子孫稱“開漳聖王派”，成為閩、粵、臺及南洋諸島陳姓最主要的壹支。當地百姓為了表達對陳元光的崇敬之情，許多地方建有陳聖王廟，福建有壹百多座，臺灣有53座，南洋諸島也有20多座。閩南的幾座“開漳聖王廟”，如燕翼宮、威惠廟等，其規模之大，香火之盛，不亞於內地壹些大型的佛、道教寺觀。
唐朝中期，潁川陳宴後裔陳忠之子陳邕，為唐中宗時進士，官至太子太傅，因受宰相李林甫排擠，玄宗時率家由京兆萬年 （今陜西長安）遷至福建同安嘉禾，又徙漳州南廂山，其子陳夷行，唐文宗時任宰相。陳邕的裔孫陳洪進，福建仙遊人，在閩主王廷政手下任統軍使，以才勇聞，屢立戰功。延政死後，陳洪進降南唐，並把延政之子紹镃送去做見面禮。南唐後主李煜大為高興，封陳洪進為泉南等州觀察使。不久，南唐被北宋攻滅，陳洪進自知無力與宋朝抗衡，於是去朝見宋太宗，主動獻出漳、泉二州，封為武寧軍節度使、同平章事（宰相），留汴京（今河南開封市）。陳洪進的兩個兒子文福、文灝分別任泉州刺史和漳州刺史，子孫興旺，後在閩南發展成為望族，以先祖陳邕官太子傅之故而稱