也因為我們的漢語易於整齊、古代的詩歌形式追求整齊、我們的審美習慣思維習慣都自覺不自覺地趨向整齊，於是習慣於事物兩兩出現，對比這種思維和方法就特別的常見。因而，詩歌中的對比就相當普遍。而在懷古詩中，最常用今昔對比。這大概是因為人的心理活動更常用壹種基本方式——聯想（相關聯想、相似聯想、因果聯想、對比聯想等）；又因為面對古跡，關於古跡的知識、見聞在詩人的心思、眉眼間滲出、匯流，如宣紙上的墨汁，勾勒氤氳成詩人心目中的壹幅畫面——昔日的景象。然而，眼前的古跡多是殘磚斷瓦、余柳遺橋，壹派寂寞荒涼景象。今昔對比就很明顯，很強烈。於是，懷古詩就自然而然地采用對比，尤其是今昔對比的手法。
二、寫景抒情
中國詩歌自有中國詩歌的個性，在古典詩歌方面，突出特點是“境界”，說得簡單點，其實就是詩的具象性，即“畫”的特性突出。具體表現出來，寫景抒情是其最主要的方法。就連哲理的表達、讀書的感受都可以用景物呈現出來。如《題西林寺壁》（蘇軾）、《觀書有感》（朱熹）。這大概跟我們的地理環境、生產生活方式、文化審美方式有關。身處山水景物當中，自然而然用山水景物來體會認識並傳達如“歲寒，然後知松柏之後雕也”“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜！”“仁者樂山，智者樂水”（《論語》）“飄雨不終朝，驟雨不終日”（《老子》第23章）。鐘嶸《詩品序》總結說：“氣之動物，物之感人。故搖蕩性情，形諸舞詠。”王國維總結情景關系說：“壹切景語皆情語”（《人間詞話》）。
懷古詩也不例外。因為懷古詩多是作者登臨古跡，睹物思人，見景生情，多是 觀後感 。源頭上，本來就是觸景生情；表達上，是中國古典詩歌的如畫的藝術特點。這兩者都合力促成懷古詩寫景抒情的藝術特色。
三、核心意象
壹幅山水畫總要有個主要景物，更集中承載主題，如（元）倪雲林的《六君子圖》“壹江兩岸”空曠冷寂中，壹坡六樹，枯澀而虛靈地傳遞著他的纖塵不染、不事人間煙火的氣質。
壹首詩也常有個核心意象。如《越中覽古》（李白）中的“只今惟有鷓鴣飛”的越王宮殿，《烏衣巷》（劉禹錫）中的“舊時王謝堂前”的“燕子”，《蘇臺覽古》（李白）“舊苑荒臺楊柳新，菱歌清唱不勝春。只今惟有西江月，曾照吳王宮裏人”中的“西江月”，《石頭城》（劉禹錫）“山圍故國周遭在，潮打空城寂寞回。淮水東邊舊時月，夜深還過女墻來”的“舊時月”，《汴河曲》（李益）“汴水東流無限春，隋家宮闕已成塵。行人莫上長堤望，風起楊花愁殺人”中長堤上那成排楊柳的柳絮“楊花”。
閱讀和鑒賞“懷古詩”時，圍繞以上幾個方面展開，應該能找到合適的切入角度的。