他工於畫梅，以胭脂作"沒骨體"，尤以墨梅知名。畫梅繼承宋代仲仁和尚和揚無咎的傳統，並有新的創造，對後世影響甚大。所作梅花，有疏，有密，或疏密得當，尤以繁密見勝。枝幹交錯，蕊萼分布，主次分明，層次清晰，密中有疏，多而不繁。他繪梅幹，用筆遒勁，頓挫得宜，富有質感。畫花瓣，或用濃淡水墨點染的點花法，或用雙線勾勒的圈花法，或點、圈兼施，變化多端，都能生動地表達出梅花的特有形態，並通過對梅花神韻的刻畫，抒寫自身的情懷和抱負。著有《梅譜》傳世，為早期畫梅理論著述。他亦善寫竹石，兼能刻印，用花乳石作印材，相傳是他始創。後因壹首題畫詩中寫道"疏梅個個團冰雪，羌笛吹它不下來"，被官員誣陷，認為他這是譏諷時政，要逮捕他，於是他逃到會稽九裏山，自號煮石山農，隱居起來。白天農耕，晚上讀書、作詩畫，過著清貧生活。王冕的生活經歷對他的詩畫影響很深，貧苦樸實的山村生活又賦予他的詩畫以濃厚的生活氣息。使他的詩畫不同凡俗。
王冕的詩在元代詩歌中屬上乘之作。他的詩，大都收入《竹齋詩集》裏。劉基曾對王冕的詩有過正確的評價。他說：“予在杭時，聞會稽王元章善為詩，士大夫之工詩者多稱道之，恨不能識也。至正甲午（1354）盜起甌括間，予避地之會稽，始得盡觀元章所為詩。蓋直而不絞，質而不俚，豪而不誕，奇而不怪，博而不濫，有忠君愛民之情，去惡拔邪之誌，懇懇悃悃見於詞意之表，非徒作也，因大敬焉。”（《竹齋詩集·原序》）
從他的《送人上燕》、《金水河春興》和《孤松嘆》看，他早年對元朝並無特殊反感。他的詩主要表現的是對人民生活困苦的同情，對權貴腐敗和驕奢的譴責,以及對功名利祿的輕視。如《悲苦行》、《傷亭戶》、《江南婦》等。王冕揭露官僚地主的荒淫無恥面目也頗尖銳，如《對景吟》、《吳姬曲》等。
王冕有相當多的詩歌表現不甘隨俗浮沈，追求清高的思想。他經常以梅花自比，他早年曾經借梅花自喻不接受吏職,晚年還以梅花顯示自己的清白本色,說："野梅開花尚古色。"（《歸來》）其詩質樸自然。
朱元璋攻紹興，屯兵九裏山，找到他，要他當咨議參軍，他突然去世。