所謂“第三代”詩人是相對於1949-1976年間的第壹代及朦朧詩為代表的第二代詩人所界定的概念，泛指以朦朧詩以後到到90年代這段時間出現的壹批詩人。
第三代詩歌具有以下特征：呈現出反理性，反崇高，反英雄傾向，倡導小人物，平民意識；重視流派與理論建設；在創作上高度的語言意識，用口語化的語言拓展了當代新詩發展的空間。他們把詩從群體意識中解放出來是，促使中國詩歌呈現出多元化，邊緣化，個人化的趨向。第三代詩歌被看作中國當代詩歌的分水嶺。