南朝文學是指宋、齊、梁、陳四代的文學。西晉以來，高門世族不僅壟斷經濟和政治，同時也壟斷文化。東晉渡江之後，南北政權保持了相對穩定的局面。劉宋初年開始，江南地區的農業、手工業都有很大發展，商業和城市隨之興盛。物力富饒，為高門世族優遊於文藝之林準備了充分的物質條件。
這個時代文學的主要特點是：創作活動受到空前的重視，文人集團創作活躍，作家作品的數量遠遠超越前代；作品內容單薄空虛，但題材有所開拓，形式技巧趨於成熟；文學理論也得到進壹步發展。
擴展資料
詩歌和駢文是南朝文學的兩種主要形式。劉宋前期，最為突出的作家是鮑照。他的樂府詩風格強勁奔放，充滿了憤懣不平，大異於南朝的其他作品。
南朝文學擺脫了哲學和倫理學的束縛而獨立發展，文化傳統的繼承、審美能力的提高、藝術技巧的積累以及創作中的各種問題的理論探索，都是這壹時期文學繁榮的重要因素。形式的成熟雖然不能彌補內容的貧乏，但這種成熟又是文學發展史上壹個不可缺少的階段，它為光輝燦爛的唐代文學準備了必要的條件。
南朝文學的根本缺陷，是在作品中幾乎看不到對於社會矛盾和人民生活的反映，也較少看到作家在政治上失意的牢騷。出現這種情況的原因是政治形勢的動蕩、作家生活的優裕和思想的消沈。
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