首先，這首詩所選擇的童年生活並非是“幸福的時光”，壹個完全有能力爬過籬笆去摘取“真甜”的草莓的孩子，卻因為怕弄臟圍裙遭上帝責罵而忍痛割愛，這是壹種遺憾，壹種無奈，壹種沮喪，這樣的童年生活能算是“幸福的時光”嗎？另外，教學用書本身也認為作者狄金森“努力挖掘人們內心深處的隱秘，她的詩是內心感受的外化”，“抒發了她對人生、愛情、藝術、死亡等方面的見解，寄托了她個人的情感。《籬笆那邊》就是代表作之壹。”這段介紹對狄金森的詩歌作了較高的評價，將狄詩創作的主旨概括為深刻而獨到的人生見解、藝術見解。《籬笆那邊》既是其代表作，其主旨絕不可能只是回憶童年幸福的時光，而是別有懷抱。筆者在深入研讀該詩的基礎上，對其主旨作了如下的探討。
對草莓的正確理解是解讀詩中內涵的前提。
詩人之所以選中草莓作為詩歌主體意象，是因為草莓本身色澤鮮艷，圓潤玲瓏，在外形上給人以美感，味道酸甜可口，是人們喜愛的壹種水果，詩人選擇草莓作為孩子尋覓、追求的意象正是緣於草莓的美好可愛。“我”發自內心地贊嘆道：“草莓，真甜！”這極具誘惑力的草莓，在詩中已不僅僅是壹種水果了，它已被詩人抽象為孩子追求的世間美好事物的象征。“我”內心深處渴望著“真甜”的草莓，而“我”又是有能力爬過籬笆的――“如果我願/我可以爬過”，然而，詩的第二小節筆鋒壹轉：“可是，臟了圍裙/上帝壹定要罵我！”“我”竟然不願意爬過！從這壹矛盾的分析中可以得到這樣的啟示：“我”在追求美好事物的過程中還不能完全拋開顧慮，其根源在於“臟了圍裙”而招致 “上帝”的責罵。詩中的“臟了圍裙”不是寫實，而是指壹種不合常規的行為、離經叛道的思想，“上帝”所不能容忍的正是這壹點；詩中的“上帝”這壹特定形象則是權威的代表，是正統思想的化身，是別人思想行為的禁錮者，是以自身刻板僵化的理念來扼殺世間美好事物的冷面統治者。“我”的矛盾是“我”受著種種清規戒律的束縛的結果，現實生活中不正是如此嗎？追求個性的自由卻不得不受著傳統道德的束縛，追求事業的創新卻不得不受著傳統觀念的禁錮。狄金森用平實的語言、寓言式的故事表達的卻是深刻的人生見解。
狄金森的深刻還不僅於此。
作為正統思想的化身、專司禁錮別人思想的“上帝”居然“也會爬過去”!其前提是“如果他也是個孩子”。以此為前提正是詩人的匠心所在。孩子是天真爛漫、純真無邪的，孩子對美好事物有本能的向往與追求，“上帝”如果能拋開至高無上的權力，拋開壹切清規戒律，找回天真爛漫的童真，恢復純真無邪的本性，那麽，“上帝”自然也會爬過去追求世間美好的事物。其實，從這個意義上說，上帝又何嘗不是被禁錮者呢？狄金森對人生的見解何其深刻!
綜上所述，這首詩不僅抒寫了人們對美好事物的追求，以及這種追求所遭受到的來自傳統理念的壓制和打擊，更揭示出作為傳統理念的代言人的“上帝”，只要他願意拋開壹切束縛，走下神壇，他也會按自己的本性自主行事，去追求心目中美好的事物。詩人由此深刻地啟示人們：對美好事物的追求本是人性的本能！
這是壹首集哲學和文學於壹身、融理性和情感為壹體的哲理詩，其價值在於悟性的啟迪，學習時應由詩的表層意象入手，展開聯想，逐層深入，最終才能真正理解詩歌中包容的深刻寓意，切不可作機械的、淺層次的解讀。另外，哲理詩總會給讀者留下思索的空間，留下某種不確定性，正如美學家朱光潛先生所說：“言是有限的，意是無限的。”