故事的主人公叫李美群，興國縣城郊塘頭村人，她17歲參加興國暴動，1930年加入中國***產黨
1934年1月15日，李美群在興國縣壩南村生下了壹個女孩，取名鐘全列。生下女兒的第三天，李美群即趕赴瑞金沙洲壩參加“二蘇大會”。會後，李美群回到寧都，投入到緊張的反“圍剿”戰爭之中。1934年10月中旬，國民黨軍進攻興國縣城，她利用支前參戰的間隙，剛回到家裏看望孩子，即接到少***省委的命令，要她立即返回省委駐地寧都，接受新的戰鬥任務。
李美群深知，前方戰事危急，就算個人再困難，也不能影響到黨組織交給自己的任務。可是如果自己走了，幼小的女兒又該托付給誰呢？戰火紛飛的年代，不允許李美群做過多的考慮，她撲通壹聲跪在婆婆面前：“媽，美群不孝，孩子就托付給您了！”她翻身上馬那壹刻，淚水奪眶而出，多想再下馬給孩子餵口奶，多想再親親女兒的小臉蛋，多想再聽女兒壹聲稚嫩的啼哭。然而遠處傳來的槍聲，引頸嘶鳴的戰馬都在催促她重上戰場。她狠心地在馬背上抽了壹鞭疾馳而去，當回頭望去時，婆婆和女兒的身影越來越小，李美群心如刀絞。她很清楚，在當時極其兇險的鬥爭環境下，母女倆這樣的離別意味著什麽。可是革命要成功，必須有人做出犧牲。自從跟著***產黨鬧革命的那天起，李美群就已經做好了獻出壹切的準備。
中央紅軍主力長征後，留下來的李美群帶領壹支遊擊隊，與敵人周旋在崇山峻嶺之間，最後彈盡糧絕，受傷被俘，被押送到南昌。在獄中，不論是面對敵人的威逼利誘，還是面對種種酷刑，李美群始終堅貞不屈。1936年春天，受盡折磨的李美群在獄中病逝，時年25歲。
李美群“馬前托孤”的那個女兒，由革命群眾收養，為免遭國民黨反動派迫害，輾轉遷徙到泰和縣，改名金冬秀。從1934年到1979年，金冬秀不知自己的生母是誰。1979年12月，興國縣革命烈士紀念館為調查李美群烈士事跡，才找到金冬秀（即鐘全列）。1982年，鐘全列夫婦專程從泰和縣前來興國縣革命烈士紀念館瞻仰。當她第壹次看到自己親生母親的照片，看到母親李美群將自己“馬前托孤”的雕像時，禁不住淚如泉湧，雙膝跪地，泣不成聲……