18世紀末，智利出現了弗朗西斯科·洛佩斯、洛倫索·穆希卡和曼努埃爾·奧泰薩等抒情詩人。洛佩斯的詩作《致患天花病的失去美麗的妹妹》，曾風行壹時。
獨立戰爭時期，出現了3位著名的詩人和作家：愛國詩人卡米洛·恩裏克斯（1769~1825），曾因參加民族獨立運動而被捕入獄，他的代表作是《愛國歌》。安東尼奧·何塞·德·伊裏薩裏（1786~1868），出生於危地馬拉，積極參加智利民族獨立運動，代表作有詩集《諷刺與戲謔的詩》、自傳體小說《流浪的基督教徒》。女詩人梅爾塞德斯·馬林·德·索拉爾（1804~1866），是婦女教育的倡導者，精通樂理，其詩歌富於音樂感，代表作是《波塔萊斯葬歌》。
***和國時期，智利邀請或接納了壹些外國文學家，其中較重要的有：委內瑞拉的安德烈斯·貝略（1781~1865），他應邀於1829年到智利從事外交與教育工作，創辦《阿勞加》雜誌，對培養智利青年壹代文學家作出了貢獻；西班牙文學家何塞·華金·德·莫拉（1783~1864），在智利政治避難期間創辦《智利信使》報，宣傳資產階級進步思想，對1842年的文學運動頗有影響；阿根廷著名作家、思想家多明戈·福斯蒂諾·薩米恩托兩次到智利政治避難，以瓦爾帕萊索的《信使報》為據點，與貝略展開壹場論戰，論爭涉及語言、文學和教育制度等方面，最後以薩米恩托說服貝略的學生何塞·維多裏諾·拉斯塔裏亞（1817~1888）而告終。
那場論爭對智利的思想界與文學界影響深遠，參加論戰的智利青年作家於1842年成立文學團體，同時在聖地亞哥與各地創辦多種文學刊物，決心開創民族文學。他們統稱為“四二年壹代”，主要人物有何塞·華金·巴列霍（1809~1858），薩爾瓦多·聖富恩特斯（1817~1860），曼努埃爾·安東尼奧·托科納爾（1817~1867）和弗朗西斯科·比爾瓦奧（1823~1864）等。
其中拉斯塔裏亞創作了壹些反映智利社會的短篇小說，如《乞丐》（1843）和《壹個女瘋子的日記》（1875），含蓄地抨擊了社會的冷酷和黑暗。他的長篇小說《今昔》（1885）是壹部自傳體的作品，在智利文學史上也占有壹定的地位。
1842年文學運動後，浪漫主義與風俗主義詩歌頗為流行。帶有浪漫主義傾向的詩人有新詩的倡導者歐塞維奧·利略（1826~1910），他1845年受政府委托創作國歌，歌詞沿用至今；吉列爾莫·布萊斯特·加納（1829~1905），受西歐浪漫主義流派的影響頗深，他的作品充滿生離死別的痛苦與哀傷；同時，他也是智利十四行詩的奠基人之壹，代表作是《您的和聲》；吉列爾莫·馬塔（1829~1899），多產詩人，提倡改革和進步，重視哲學和科學，他的作品受雨果和海涅的影響，題材多樣，富於哲理性，他的《邪惡的故事》和《神秘的女人》兩首詩曾遭保守派的攻擊；何塞·安東尼奧·索菲亞（1843~1886）的作品在智利和哥倫比亞流行較廣，感情真摯，想象力強，詩韻和節奏富有音樂性，代表作是《我母親的信》。
在風俗主義詩人中，比較著名的是何塞·薩皮奧拉（1802~1885）和維森特·佩雷斯·羅薩萊斯（1807~1886）。前者的代表作《三十年回憶錄》是壹部詩歌體的地方誌，後者的代表作《過去的回憶》記述作者在美國西部的生活情景。
小說方面，以著名的小說家阿爾維托·布萊斯特·加納（1830~1920）為代表的現實主義作家崛起。布萊斯特·加納受到法國巴爾紮克和斯湯達的影響，以文學為社會的鏡子，反映了從獨立戰爭後到19世紀末智利社會的種種變化，為智利的現實主義小說奠定了基礎，他的重要作品有《馬丁·裏瓦斯》（1862）、《在光復時期》（1897）、《愛情的數學》（1860）、《壹個傻瓜的理想》（1863）、《移居者》（1904）等。丹涅爾·巴羅斯·格雷斯（1834~1904）的作品以歷史題材為主，涉及政治、經濟、文化等領域，被稱為“小百科全書”，代表作是《孤兒》和《政治文學學院》。聶魯達的長詩《西班牙在心中》也是這壹時期較為重要的作品。
現實主義作家中還有以愛國小說聞名的維森特·格雷斯（1847~1909），擅長描寫獨立戰爭場景的路易斯·奧雷戈·盧科（1866~1943），以鄉土特色與諷刺聞名的曼努埃爾·奧爾蒂斯（1870~1945）等。
20世紀初出現了壹批受現代主義詩歌運動影響的詩人，主要的有佩德羅·安東尼奧·貢薩萊斯（1863~1903），他的作品在形式上受現代主義影響，但內容註重社會實際。他擅長以淒涼傷感的筆觸描繪歷史事件，代表作是詩集《節奏》。
胡利奧·比庫尼亞·西富恩特斯（1865~1936）的詩形式上受民間歌謠的影響，文字上受希臘古典文學的影響，風格上受魯文·達裏奧影響，代表作是詩集《秋天的收獲》。
安東尼奧·博爾克斯·索拉爾（1874~1938）以現代主義的表現手法寫作，沈湎於對大自然的描繪和幻想，代表作是《孤星的神話》。
薩穆埃爾·阿·利略受現代主義影響，以寫敘事詩為主，歌頌戰爭中的英雄人物和海上的冒險事跡，代表作是以太平洋戰爭為題材的長詩《康塞普西翁》。
後期現代主義詩人大多註重抒情詩，開始脫離現代主義詩歌的某些約束，其中詩人佩德羅·普拉多（1886~1952），以母愛和離別為主題的詩較為有名；他晚年被公認為十四行詩最優秀的代表，代表作是《被遺棄的房子》。馬裏亞·蒙韋爾（1897~1936）的作品抒情性強，感情真摯，在韻律和節奏方面，現代主義的風格較為突出，代表作是《最後的詩》。
20世紀20年代，現代主義詩歌衰落之後，智利出現了幾位有獨創性的詩人，其中加夫列拉·米斯特拉爾（1889~1957）和巴勃羅·聶魯達（1904~1973）最為重要，對整個拉丁美洲的詩歌產生了影響。
米斯特拉爾原名盧西拉·戈多伊·阿爾卡亞加，其前期作品大多寫個人愛情的悲劇，情調感傷，有泛神論觀點；後期詩作洋溢著人道主義精神，為猶太民族的命運悲嘆，憐憫孤苦伶仃的兒童。因為“她那富於強烈感情的抒情詩歌，使她的名字成為整個拉丁美洲的理想的象征”，她於1945年獲諾貝爾文學獎金，重要詩集有《死的十四行詩》、《有刺的樹》和《葡萄壓榨機》等。
聶魯達原名內夫塔利·裏卡多·雷耶斯·巴索阿爾托，他繼承西班牙民族詩歌的傳統，接受法國現代派詩人的影響，吸收智利民間詩歌的特色，並學習了惠特曼自由詩的體裁，形成了自己的創作風格。因為“他的詩作具有自然力般的作用，復蘇了壹個大陸的命運和夢想”，於1971年獲諾貝爾文學獎金，重要作品有《二十首情詩和壹支絕望的歌》、《西班牙在心中》、《英雄事業的贊歌》和《詩歌總集》、《要素之歌》等。
其他詩人還有：維森特·維多夫羅（1893~1948），“創造主義”詩歌流派的創始人。他反對詩歌的壹切傳統，主張詩歌即是“絕對的創造”。他的創作實踐證明他的理論並不實際，作品走上了極端形式主義的道路，因而被稱作“壹個發表了許多文學宣言而著名的詩人”，主要作品有《亞當》、《逆風》等。
巴勃羅·德·羅卡，原名卡洛斯·迪亞斯·洛約拉，受歐洲先鋒派影響較深，以寫政治詩為主，與聶魯達齊名，同屬左派詩人，被稱作智利詩壇的壹對巴勃羅，曾任智利作家工會主席，1965年獲國家文學獎，代表作是《五首紅色的歌》。
安赫爾·克魯查加·聖馬裏亞，傾向於象征主義的詩人，他的作品歌頌祖國，贊美未來和田園風光，1948年獲國家文學獎，代表作是《看不見的城市》。
尼卡諾爾·帕拉，詩風新奇獨特，力圖擺脫壹切傳統和外來影響，尤其反對歐化，作品充滿俗語和口語，接近民歌，代表作是《詩歌與反詩歌》，被稱為“反詩歌”派。
此外，貢薩洛·羅哈斯的作品以愛情與死亡為題材，反映社會問題；奧斯卡爾·卡斯特羅（1910~1947）的作品感情奔放而細膩，借田園風光和樹木花鳥抒發情思。