丘陵盡喬木， 昭王安在哉？
霸圖今已矣， 驅馬復歸來。
這詩乍讀平淡無奇，細想卻含蘊深廣。萬歲通天二年（697），武後派建安郡王武攸宜北征契丹，陳子昂隨軍參謀。武攸宜出身親貴，全然不曉軍事。陳子昂屢獻奇計，不被理睬，剴切陳詞，反遭貶斥，徙署軍曹。作者有感於燕昭王招賢振興燕國的故事，寫下了這首詩歌。燕昭王，是戰國時燕國的君主。公元前三壹二年執政後，廣招賢士，使原來國勢衰敗的燕國逐漸強大起來，並且打敗了當時的強國——齊國。
“南登碣石館，遙望黃金臺”。從“登”和“望”兩個動作中，可知詩人對古人何等向往！當然，這裏並不是單純地發思古之幽情，詩人如此強烈地推崇古人，是因為深深地感到現今世路的坎坷，其中有著深沈的自我感慨。