西方詩歌和他們的小說壹樣,都有個寫實傳統。從荷馬的伊利亞特,到神曲,到浮士德,到莎士比亞,無論是虛構還是事實,西方詩歌離不開長篇累牘的講故事,而很少純粹的抒情和寫感覺。就像我們的敘事小說不發達,他們的主情詩歌也不發達。
但是東西方文學的美神都會逐漸光顧那些荒蕪地帶。晚期從寫實詩歌的窠臼脫離出來,也是西方詩歌的壹個必然,而象征主義的純情,與有功焉。