中國是詩的國度。
中國的詩歌du產生於文字發zhi明之前，它是在人們的勞動、歌舞dao中漸漸形成和發展起來的。
《詩經》是公元前1l世紀至公元前6世紀的詩歌總集，也是中國第壹部詩歌總集，***305篇，按音樂的不同，分為‘‘風”、“雅”、“頌”三類。“頌”詩是統治者祭祀的樂歌，有祭祖先的，有祭天地山川的，也有祭農神的。“雅”分大雅和小雅，都是用於宴會的典禮，內容主要是對從前英雄的歌頌和對現時政治的諷刺。“風”，是《詩經》中的精華，內容包括15個地方的民歌。
公元前4世紀，戰國時期的楚國以其自身獨特的文化基礎，加上北方文化的影響，孕育出了偉大的詩人屈原。屈原以及深受他影響的宋玉等人創造了壹種新的詩體——楚辭。屈原的《離騷》是楚辭傑出的代表作。楚辭發展了詩歌的形式。它打破了《詩經》的四言形式，從三、四言發展到五、七言。在創作方法上，楚辭吸收了神話的浪漫主義精神，開辟了中國文學浪漫主義的創作道路。
《詩經》、楚辭之後，詩歌在漢代又出現了壹種新的形式，即漢樂府民歌。漢樂府民歌流傳到現在的***有100多首，其中很多是用五言形式寫成，後來經文人的有意模仿，在魏、晉時代成為主要的詩歌形式。漢樂府中著名的篇章有揭露戰爭災難的《十五從軍征》，有表現女性不慕富貴的《陌上桑》、《羽林郎》，當然最為著名的還是長篇敘事詩《孔雀東南飛》。這首詩講述了壹個淒婉的愛情故事。焦仲卿與劉蘭芝相愛至深，因為焦母與劉家的逼迫而分手，以致釀成生離死別的人間慘劇。漢樂府民歌最重要的藝術特色是它的敘事性，《孔雀東南飛》是漢樂府敘事詩的最高峰。漢樂府民歌多采用口語化的樸素語言表現人物的性格，故人物形象生動，感情真摯。漢樂府民歌中雖然多數為現實主義的描繪，但許多地方都有著程度不壹的浪漫主義色彩，如《孔雀東南飛》的最後壹段文字，即表現出浪漫主義與現實主義的巧妙結合。
五言詩是中國古典詩歌的主要形式，它從民間歌謠到文