四
“只有壹種閱讀方式，”西德尼？史密斯說，“也就是說，我感覺吃飯的時間提前了兩個小時，完全到了廢寢忘食的地步。”例如，坐下來看壹本李維斯的歷史書，就像看到壹個軍隊小販撿起羅馬騎士的戒指，放在他的鐵盒子裏，聽到嘎嘎叫的鴨子拯救了首都。當妳讀的時候，好像妳真的在那裏。這時，如果有人敲門，妳會過幾秒鐘才驚醒――妳當時正坐在書房裏，而不是看著漢尼拔飽經風霜的臉，也不是看著他壹只眼睛閃閃發光。"
“任何行之有效、久經考驗的學習方法，都依賴於學習中的壹心壹意。”查爾斯。狄更斯說，“我可以毫不懷疑地告訴妳，我自己的小說或想象都得益於我的工作習慣——那就是我專心思考，哪怕是非常普通甚至是最不起眼的事情，壹天也不停歇。寫完稿子，我會不厭其煩地反復修改，反復思考。”還有壹次，人們問狄更斯是如何成功的，他說:“我從來沒有輕視那些應該獻身的東西。”
約瑟夫？格魯格尼給兒子寫道:“無論妳做什麽，無論是工作、學習還是玩耍，妳都應該全身心投入。”年輕人壹定要記住:不要三心二意，更不要改變主意。
“當我朝著自己設定的目標前進的時候，似乎這個世界上沒有其他好東西了，我會義無反顧的往前走。”英國作家查爾斯？金斯利說，“其實這也是所有勤奮工作者的秘密。當然，絕大多數都沒有把這種精神帶到娛樂活動中。”
五
生活中很多人同時涉足了太多的領域，必然會分散精力，阻礙進步，讓少年時代的夢想無法實現。他們沒有采取更明智的做法，專註於某個領域，咬定青山不放松，最終成為這個領域所向披靡的專家；相反，他們選擇成為三條腿的貓。他們四處出擊，在很多領域發展，什麽都有涉獵，但都是淺嘗輒止，最後只懂壹點皮毛。
英國政治活動家、小說家愛德華？利頓說:“很多人看到我整天那麽忙，什麽都要管，甚至還有時間搞學術研究。他們都奇怪地問我:‘妳到底有什麽事要壹下子忙完這麽多工作？“妳怎麽會有這麽多時間看完這麽多書，”也許我的回答會讓妳大吃壹驚，答案是——‘因為我從不同時做幾件事，所以我能做到。’壹個人如果能平靜的安排自己的工作，肯定不會過度勞累。換句話說，如果他今天在奔波，那麽他壹定是又累又困。這樣的話，他明天就得放慢工作節奏，結果得不償失。在我看來，我真正投入學習是在我離開大學校園進入社會之後。到現在為止，我覺得在各種知識和人生閱歷的積累上，我並不比我同時代的大多數人差。在政治和各種社會事務中，我收獲頗豐；我也去過很多地方，看過很多；此外，我還在各地出版了約60卷著作，其中有許多需要深入研究。妳認為我通常壹天花多少時間在研究、閱讀和寫作上？我可以告訴妳，不到三個小時；國會會期可能連三個小時都沒有。但是，在這三個小時裏，我全神貫註於工作，心無旁騖，極其敬業。"
六
柯勒律治是壹個才華橫溢的年輕人，但他不夠勤奮，意誌薄弱，討厭長期連續工作。他只是壹味地沈溺於精神幻想，這種幻想消耗了他的精力，像壹只腳在半空中壹樣不切實際地活著。結果，他的生命過早地耗盡了。活著的時候，他整天把自己埋在自己荒謬的人生幻覺裏；當他面對死亡時，他仍然沈溺於幻想。他有各種才能，但卻壹事無成。在他生活的許多方面，他最終面臨的都是悲劇性的失敗。他壹生都在不停的做決定，做計劃，但是直到死的那壹天，都只是紙上談兵，沒有行動的決心，僅此而已。雖然他時不時會有新的想法和新的目標，但他從來沒有始終如壹地完成過任何事情。他的人生隨波逐流，就像秋風中的落葉，隨風飄蕩，什麽都有。
英國散文家查爾斯說:"柯勒律治死了。？蘭姆寫信給壹位朋友說:“據說他留下了4萬多篇關於形而上學和神學的論文――但沒有壹篇是完成的。”
精神工匠培養專註