線描是中國繪畫的傳統技法之壹，大致類似於西方繪畫中的素描或速寫。其特點是用簡潔的墨線勾勒畫面，形成寫意，無裝飾，無色彩。這種繪畫方法引入到詩歌創作中，就是不用形容詞和修飾語，精心雕琢，層層渲染，更不用說旋律或襯托，而是通過抓住描寫的對象，用準確有力的筆觸，幹脆簡潔的語言和樸實平實的文字，把事物的形狀、明暗、聲音等等都勾勒得整整齊齊，以表現作者對事物的感受。
如馬致遠的《天凈沙？秋思:
枯藤老樹昏鴉，小橋流水，老路瘦馬。
夕陽西下，腸斷人在天涯。
這首詩是元代散曲中的名篇，被周德清譽為“秋思之祖”。整首歌只有二十八個字，但作者用速寫的手法，描繪了壹幅黃昏時分秋郊之行的淒涼淒涼景象，描繪了壹個遊子騎著瘦馬，帶著西風的殘跡在古道上跋涉的形象，表現了遊子對秋天的悲涼情懷。前三句話十八個字，都是名詞形容詞，沒有動詞。各種場景之間的關系及其各自的動態和形態，取決於讀者根據意象之間的組織和排列順序以及自己的生活經驗的理解。這種奇妙的用詞方式在古代真的不多見，用最少的文字表達豐富的情感。文《上善晨行》中“茅店雞鳴月飛，橋上霜人行”與瑪曲相似，但容量仍不及瑪曲大。瑪曲用詞的簡潔性已經到了無法還原的地步，用最少的文字表達豐富的情感。這就是“天凈沙？”秋思是其藝術成功的原因之壹。