全詩但丁以第壹人稱形式描述自己。在黑暗森林中醒來後，他迷失了方向，開始了奇幻之旅。在遭遇豺狼、獅子、狼之後，他驚恐萬分。這時，但丁最崇拜的古羅馬詩人維吉爾前來營救。在維吉爾的幫助下，但丁前往地獄和煉獄。地獄是壹個* * *九層樓，上寬下窄，像個大漏鬥。任何人在生前做了壞事，不管是教皇還是普通人，都會在地獄受到懲罰。對該地區的描述與柏拉圖在《理想國》中的描述非常相似。煉獄中靈魂的罪惡較輕，它漂浮在海面上，分為七層。煉獄之後，維吉爾撤退了，但丁的愛人貝蒂·蔡麗來接他，他進入了天堂。天庭也分九層。九層以上是人類的理想生活境界，壹個充滿愛的地方。
雖然《神曲》描述的是但丁的夢境，但卻是現實的反映。優美的詩歌包含著詩人強烈的愛與恨。地獄其實指的是披著宗教外衣的教皇和牧師統治的社會。他們在做見不得人的事情，人們的生活是悲傷和痛苦的。煉獄是人進入天堂的必經之路。天堂是人們夢寐以求的理想狀態。
1321年，就在《神曲》中的《天堂》手稿完成後，但丁患病，於這壹年的9月14日在拉旺去世。數百年後，佛羅倫薩想起了自己國家的詩人，想從拉旺歸還偉大詩人的遺骨。Lavaine能答應這種無理要求嗎？堅決拒絕:“活著的時候關上門，死後卻留著他的屍骨！”“但丁的遺體還在拉旺。
但丁認為，壹個社會的終極目標是讓生活在其中的人充分發揮自己的潛在才能，而這壹目標的完成需要壹個和平的環境，而和平的環境只有在皇帝的統治下才能形成，所以他堅決反對把教皇淩駕於皇帝之上。在這方面，但丁的思想反映了時代的進步。但他美化皇帝，宣稱皇權直接由神的思想命令，可見他是唯心的、落後的。
他思想的兩面是壹致的，《神曲》也是如此，既反映了人民的意誌和現實的人民性，又有中世紀封建主義和宣傳宗教世界觀的方面，在形式和內容上都有壹些矛盾。但是占主導地位的部分是正面的部分，所以我們說神曲符合社會發展的趨勢。盡管它沒有明確提出個人主義，我們仍然把它看作是它的萌芽。
但丁在《神曲》中表達了強烈的愛國情懷。他強烈反對分裂主義，渴望意大利統壹，建立繼承古羅馬傳統的意大利帝國。詩中堅定地說，為了實現意大利的統壹，鬥爭的矛頭必須對準封建勢力和反動勢力。在他的詩中，但丁將貪官投入第七層地獄，將教皇投入第八層地獄。可見但丁對教皇和分裂國家的人恨之入骨。《神曲》之所以沒有用拉丁文寫，是因為他熱愛自己的母語，對自己的母語有信心。
在《神曲》中，詩人也提出了自由的精神，他贊美自由的思想和自由的愛。但丁通過維吉爾說，自由是壹筆財富，值得用生命去購買；人只有擁有自由意誌，才能創造和享受生活；自由的愛是壹種完美和美麗的狀態。
但丁以他的作品《神曲》對當時至高無上的教皇地位進行了艱難但沈重的打擊。但丁和《神曲》壹直在意大利、歐洲乃至世界文明史上熠熠生輝。