當時悲劇的傑出代表是三位雅典作家:埃斯庫羅斯、索福克勒斯和歐裏庇得斯。
埃斯庫羅斯寫於公元前5世紀初，恩格斯稱他為“悲劇之父”。他出生於貴族家庭，參加過蔔式戰爭，具有強烈的愛國主義精神，因此他的作品充滿了自信和勇氣。戲劇《波斯人》熱情地描述了雅典城邦對波斯帝國的勝利。《俄瑞斯忒斯》三部曲取材於希臘傳說，俄瑞斯忒斯為了給父親報仇，殺死了自己的母親和她的情人，反映了當時社會的舊觀念和傳統與氏族制度的沖突。他的戲劇《兄弟普羅米修斯》是基於普羅米修斯盜取天火的神話。普羅米修斯是壹位莊嚴而崇高的英雄，他為人類的幸福和光明不屈不撓地戰鬥著。他不怕暴力和犧牲，他忍受著苦難和暴力。
歐裏庇得斯的創作時期是在公元前5世紀末。他出生於貴族家庭，研究自然哲學並與蘇格拉底有過接觸，被譽為“舞臺上的哲學家”。他寫了大約92部戲劇，其中18部悲劇，如《美狄亞》、《特洛伊女人》和《腓尼基的女孩》是最著名的。因此，他的創作無論在內容上還是形式上都堪稱古典悲劇藝術的集大成者。
索福克勒斯被譽為“戲劇藝術的荷馬”。他出生在雅典的壹個富裕家庭，受過良好的教育，對音樂和詩歌有很深的造詣。28歲時，他參加戲劇比賽，擊敗埃斯庫羅斯獲得第壹名。他是獲獎最多的希臘悲劇作家。
希臘喜劇最傑出的作家是雅典的阿裏斯托芬(公元前450- 385)，被譽為希臘“喜劇之父”。他出生在雅典的壹個市民家庭，廣泛閱讀荷馬史詩和希臘悲劇，與蘇格拉底和柏拉圖交朋友。他的喜劇創作具有濃厚的色彩，以幽默或幻想的形式評論時事，諷刺人物。阿裏斯托芬的作品在這方面是最成功的。他代表了因為內戰而破產的雅典農民的意見，反對伯羅奔尼撒戰爭和主戰中激進的民主主義者，嘲諷了懷疑傳統的哲學家和詩人，也抨擊了社會的不平等和貧富的懸浮。所有這些嚴重的社會問題都在他的喜劇中通過笑和詛咒表現出來。