八世紀下半葉，出現了和平歌曲集《葉晚集》。全書* * * 20卷，合唱曲4500多首(包括長歌和短歌)。日本最早的文字文獻出現在八世紀初，即“奈良時期”(710-784)。這壹時期書面文學的代表作品有《古代故事》和《千葉集》。當時日本還沒有創造“假名”，兩本書都是借助漢字書寫的。前者漢字不僅用來表意，還用來表音；後壹種漢字主要用作音標。
按內容可分為雜歌、文祥、挽歌等。雜歌涵蓋的範圍很廣，比如四季風對象，幸運之旅，狩獵之旅等。多為戀人、親友動情互問的詩句；挽歌主要是指葬禮上悼念死者的詩歌，以及最後的作品和後人緬懷的作品。此外，詩集還廣泛收集了口頭民歌《東歌》《防人之歌》。前者是流傳於日本東部的民謠，後者是士兵守衛邊境的詩句。兩人都表現出純真的感情和樸實的風格。特別值得壹提的是，詩集還選了兩首《乞丐之歌》，傾訴了社會底層平民和奴隸的心聲。從形式上看，詩集主要分為長歌、短歌、旋歌三種。其中長歌265首，短歌4207首，旋轉歌62首，蓮歌和佛祖詩歌1首，漢詩2首，漢詩22首。
人民文學出版社有金煒和顏屋翻譯的《葉晚集》全本。最早的中譯本是1940s錢道孫的《選譯》，1957年在日本出版，多次在日本和中國再版。1984年出版的楊烈譯本是歷史上第1部中文全譯本。