在唐朝、宋朝以及後來的元、明、清時期，中國詩人留下了無數膾炙人口的詩篇。不僅詩歌本身對與聽覺有關的節奏有非常嚴格的要求，詩歌的內容也大多與聲音有關。既然聲音對詩歌創作有如此大的影響，那麽聲音傳播的物理規律也應該在詩歌中得到體現。
聲音是壹種可以感知的聲波；聲波是機械波，也是縱波。如果大氣是均勻的，狀態是壹致的，那麽聲音在空氣中的速度是壹樣的。聲波從壹點發出的波前是壹個球面，聲音傳播的方向是與波前垂直的方向，即半徑方向。但大氣的溫度與海拔高度有關，聲音傳播的速度與溫度有關，所以波前不會是球面，而是扭曲的；相應的，波速的方向也發生了變化，不再是半徑方向，而是壹個轉彎。這種使聲音傳播道路轉向的現象，就是聲波的折射。
在近地面的空氣中，聲速c (m/s)與溫度t(℃)成正比，可近似表示為c =(331.45+0.61t/℃) m？S-1，即大氣溫度每升高壹度，聲速增加約0.61 m/s。白天，在太陽的照射下，近地面的大氣溫度高於高空的大氣溫度，即近地面的聲速高於高空的聲速。此時聲音傳播路徑轉向高空。到了晚上，近地面的空氣逐漸降溫，上面的溫度相對較高。這樣壹來，聲音在高空的速度比在地面的速度要高，所以聲音會被折射到地面。所以在白天，聲音在地面傳播的距離短；晚上，聲音在地面上傳播很遠。所以，詩人在夜裏很容易聽到遠處的聲音。
這種聲音傳播時的晝夜之別，充分體現在詩人對各種聲音的感受上。讀唐詩，我們可以經常讀到《子夜鐘聲》。
“霜夜，江楓釣愁眠。姑蘇城外寒山寺，子夜鳴客船。”這是唐代詩人張繼的壹首膾炙人口的詩，為歷代所傳頌。再如早於張繼藻的唐代詩人張越，他在《子夜鐘聲》中寫道“夜臥聞夜鐘，靜山夜更響”；還有古玉的詩《送宮人上路歸山》，說“要知後宮女伴，聽巍山子夜鐘”；白居易也寫過“新秋松影下，子夜鐘聲後”；文聽雲有“閑遊常回首，嵩山無夜半鐘”；陳郁有“悠揚的子夜鐘聲劃過水面”。讀了這許多詩，我們可以想象，悠揚的午夜鐘聲，可以從山上傳到客輪上，穿過河流傳到彼岸，既動聽又悠遠。有時候，悠揚的鐘聲甚至能越過壹座山傳到詩人的耳朵裏。皇甫然在《秋夜留韋偃樓》中寫道“秋水近水月，夜隔山鈴。”
在唐詩中，不僅有許多關於夜晚鐘聲的詩歌，也有關於夜晚笛聲和鋼琴聲的詩歌。比如古玉的“更深處何處人吹笛，疑是寒水中孤”；白居易的《誰在江邊夜吹笛子？這聲音似乎在回憶故鄉的春天”；皇甫然也有“鄰笛哀急，城砧急。”蓮花已經認命了，誰能當中介。在白居易的另壹首著名的詩《琵琶行》中，他在解釋了不同等級的季節後，寫道“我們聽到了突然的聲音，壹把吉他劃過水面”，然後“我們順著旋律的方向，問演奏者的名字”，表明白居易仍然與琵琶演奏者有壹定的距離，所以他需要“尋找聲音，秘密地問”，最終他能夠“然而我們叫了壹千次，在她向我們走來之前，仍然把她的壹半臉藏在她的吉他後面”。
唐詩中很少有人寫正午的鐘、笛、琴。不是說詩人喜歡晚上寫鐘聲，也不是說白天沒人敲鐘，更不是說晚上太安靜了聽不到鐘聲，而是午夜鐘聲那麽多，是因為它們能在晚上把遙遠的音樂送到詩人的耳朵裏。如果有人讀正午的鐘聲，很可能是因為他在壹個寺廟裏，也就是他離聲源很近。
但是，溫度對聲波傳播的影響不僅僅是晝夜的區別。從上面選的詩中，我們發現大部分都是在寒冷的秋夜。這絕不是偶然的。壹年四季的氣溫變化也在壹定程度上影響了詩人的創作。
由於我國的氣候特點，秋季晝夜溫差大，所以秋季夜間折射效果明顯。同樣，夏季和白天由於強烈的太陽輻射，地表溫度急劇上升到壹個較大的數值，與天空的低溫形成鮮明對比，也能引起明顯的折射。而秋天晚上的折射把遠處的聲音帶到詩人的耳朵裏，夏天白天的折射把近處的聲音從他的耳朵裏帶走，所以夏天，尤其是白天，常常有壹種寂靜的感覺。夏日午後的寂靜是每個人都經歷過的。這種恬靜的味道，在詩人的筆下充滿了詩意。
“綠蔭生靜日，孤花顯多春”，零星的“孤花”表明春天已經結束，也就是春末夏初的季節，我白天在綠林樹下感到安靜。宋代《三道經》中曾有“水晶簾隨微風動，滿院子玫瑰花香”的故事。很少有人寫菊花的香味，但很多人寫夏花的香味，因為夏天分子熱運動劇烈，香味往往到處擴散。當然，只有在夏天的靜謐中，才能把微風的感覺寫得如此透徹。那麽杜牧的“悄悄刷琴床席，開酒窖門”，只會聞酒味，聽不到聲音。“有蟬的森林更安靜，通宮山更安靜。”夏天，在林箐只能聽到蟬鳴。讀詩，常常能感受到夏天的寧靜。“春水無聲惜流，綠蔭柔照水。小何剛進尖角，壹只蜻蜓已經站在上面了。”只有在夏天的靜謐中，妳才能聽到春天的寂靜，才能看到尖尖的角落，才能感受到站在頂端的小蜻蜓，才能有宋代楊萬裏的這首《小池》。
夏夜豐富，充滿了各種昆蟲和鳥類。所以自然有描寫夏夜聲音的詩詞。然而，與秋夜的聲音不同，夏天寫的往往是自然的聲音，還有附近的聲音，比如青蛙和蛞蝓。寫在春天和冬天的關於聲音的詩，因為溫差比較小，折射現象的影響不是那麽明顯。
因為聲音的折射與大氣的溫度密切相關。晝夜溫度和季節變化使詩人關於聲音的作品呈現出壹定的規律。聲波傳播的折射在詩歌中的間接反映，不僅讓人感覺到物理無處不在，與人們的生活和情感體驗息息相關，也讓人感覺到詩歌這種高度藝術化的文學手段也有其物理情結。
“雷落於千滴，雨來於萬峰”，這是描寫雷雨的經典詩句，其中蘊含的聲學知識也耐人尋味。雷雨前的閃電只是壹閃而過，閃電過後往往是雷聲，持續時間很長。這就是詩人筆下的“千秋”。“很金很凸，壹千根棍子敲他的因緣鼓催他。喚起墮落的仙泉灑臉傾下鯊室灑下美麗的玫瑰，也用“千棒敲鼓催”來表達這隆隆的雷聲。
從物理學的角度來看，“千山”是聲波傳播的折射和反射相互作用的結果。
大氣溫度在對流層隨高度增加而降低，在平流層隨高度增加而升高，在更高的中間層隨高度增加而降低。因此，在平流層和對流層之間存在壹個溫度隨高度變化的局部最小值，這也是聲速的最小值。在這個音速極小的高度，由於折射的作用，聲音傳播的方向無論如何都會偏向這個高度的水平線。同時，在平流層和中間層之間存在壹個溫度的局部極大值，這也是聲速的極大值。當聲音在這個高度附近傳播時，壹部分會被折射回聲波來的壹側，就像波的反射壹樣。
除了聲波傳播速度沿高度變化外，雷暴前的強風和夏季富含水汽的雲層使聲速沿水平方向發生變化。可以看出，夏季雷雨前的聲速變化是相當復雜的，所以打雷時，在上層大氣的反射和下層大氣的折射下，雷聲可以數次傳入我們的耳朵，而這些雷聲的疊加，讓我們感覺到雷聲是不間斷的“隆隆”聲，只是“千裏”後才“落下”而已。
從詩人作品中對雷的描寫的物理解釋中，我們感覺到，盡管詩人是最有才華和想象力的作家，盡管詩人的文采馳騁天下，想象力飛躍十萬八千裏，卻飛不出如來的手掌心。詩歌，無論是內容還是形式，都與聲音息息相關。壹首違背聲波傳播基本規律的詩，無論多麽美妙，都是站不住腳的，是不可接受的，因而也不可能成為經典，被世人傳誦。